「チック・コリア・エレクトリック・バンド」が，１２年という時空間を越えて，ジャズ／フュージョン・ファンのもとに舞い戻って来てくれた。タイトルはズバリ『ＴＯ ＴＨＥ ＳＴＡＲＳ』（以下『トゥ・ザ・スターズ』）！ 「チック・コリア・エレクトリック・バンド」の新作にふさわしいタイトルである。
確かに，キーボードのチック・コリアに，ベースのジョン・パティトゥッチ，ドラムのデイブ・ウェックル，サックスのエリック・マリエンサル，ギターのフランク・ギャンバレと，５人のオリジナル・メンバーが全員揃った「チック・コリア・エレクトリック・バンド」の再結成は，はったりなしで“２００４年最高の話題作”であった。
う〜ん。残念ながら『トゥ・ザ・スターズ』は文字通り“最高の話題作”止まりかな？
お〜っと，誤解がないように念押ししておくが，演奏の“質”そのものは最高！ 「よくもまあ」という表現がピッタリの，最高のテクニック，ユニゾン，アドリブを披露してくれている。またまた腕を上げている。演奏に対する不満など“微塵”も感じさせない。
では何が不満なのかと言うと『トゥ・ザ・スターズ』の“完全なるコンセプト・アルバム”仕立てが鼻につく。
リーダーであるチック・コリアでさえ黒子に徹した「主役不在・オール脇役」風なＢＧＭに聴こえてならないからである。
チック・コリアのＳＦ作家＝Ｌ・ロン・ハバード好きは余りにも有名であるが，とりわけ『トゥ・ザ・スターズ』の一番の愛読者を公言している。
そんなチック・コリアが“話題をかっさらうに決まっている”「チック・コリア・エレクトリック・バンド」再結成のタイミングで（ついにと言うか，念願のと言うか）『トゥ・ザ・スターズ』を勝手に？サントラ化してきたのである。
『トゥ・ザ・スターズ』のライナーノーツには，ご丁寧にもチック・コリア自身による，本家『トゥ・ザ・スターズ』の解説書まで付いているではないか！ この“熱の入れ具合”はただ事ではない。
このような前置き抜きに一聴しても，すぐにそれと分かる抽象的な音！ アルバム全般にチック・コリアのＳＦイメージが散りばめられている。
間奏にあたるであろう【ＰＯＲＴ ＶＩＥＷ】がその最たる特徴となっている。そういう意味では“狙い通りの大成功”なのであろう。ハマル人にはハマル！ そんなアルバムなのだと思う。
もし読者の皆さんの中に，ＳＦ好き，あるいはチック・コリア大好き人間がいるのなら，その人にとって『トゥ・ザ・スターズ』はかなりの“お奨め”なのかもしれない。
しかしチック・コリアを聴くのが目的ではない，単なる“ジャズ／フュージョン好き”には…？である。
ただし「エレクトリック・バンド」の“至福の音”が聴ける！ この事実をどう評価するかが肝であろうが，個人的には大満足！
チック・コリアさまさま。新生「エレクトリック・バンド」の再結成を・あ・り・が・と・う！
なお『トゥ・ザ・スターズ』には，ボーナスＣＤ付きの『ＴＯ ＴＨＥ ＳＴＡＲＳ ＴＯＵＲ ＥＤＩＴＩＯＮ』（以下『トゥ・ザ・スターズ・ツアー・エディション』）なる「後出し」新バージョンが存在する。カモである管理人は即買い直し〜！
『ツアー・エディション』とは『トゥ・ザ・スターズ』本編のレコーディング前に行なわれた“指慣らし”目的のスタジオ・ライブ音源。
選ばれた４曲は過去の「エレクトリック・バンド」２曲＋「エレクトリック・バンド��」２曲からのレパートリーだから『トゥ・ザ・スターズ』のフォロー・ツアーを見据えた“軽めのセッション”気分なのだろうが，これが凄い＆もの凄い！
顔合わせで音合わせ的な長尺の演奏は，たっぷりと時間を取り分けた全メンバーのソロ廻しに“悶絶”。リアレンジされた【ＧＯＴ Ａ ＭＡＴＣＨ？】と【ＥＴＥＲＮＡＬ ＣＨＩＬＤ】が「エレクトリック・バンド」史上最高の大名演！【ＣＴＡ】と【ＢＬＵＥ ＭＩＬＥＳ】に至っては「エレクトリック・バンド��」名義のオリジナルとは似ても似つかぬ“豹変ぶり”！
なんたってエリック・マリエンサルからして大変身してしまっている。ジョン・パティトゥッチとデイブ・ウェックルが加入すると，こんな感じに変わるんだ〜。フランク・ギャンバレが大物になって帰ってきたんだな〜。
管理人の結論。『トゥ・ザ・スターズ・ツアー・エディション』批評。
『トゥ・ザ・スターズ』本編は，チック・コリア・ファンのための“コレクターズ・アイテム”であって往年の「エレクトリック・バンド」ファンが買うべきアルバムではない。
「エレクトリック・バンド」ファンが購入すべきは，断然『ツアー・エディション』！
管理人は専らボーナスＣＤばかりを愛聴しています。『ツアー・エディション』は，往年の「エレクトリック・バンド」ファンにとっても「涙もの」の“コレクターズ・アイテム”ですよっ。
DISC 1
01. CHECK BLAST
02. Port View 1
03. MISTRESS LUCK - A PORTRAIT
04. MISTRESS LUCK - THE PARTY
05. Port View 2
06. JOHNNY'S LANDING
07. Port View 3
08. ALAN CORDAY
09. Port View 4
10. HOUND OF HEAVEN
11. Port View 5
12. THE LONG PASSAGE
13. Port View 6
14. JOCELYN - THE COMMANDER
15. Port View 7
16. CAPTAIN JOCELYN - A TRIBUTE BY HIS CREW
17. CAPTAIN JOCELYN - THE PIANIST
DISC 2 (Bonus CD)
01. CTA
02. ETERNAL CHILD
03. GOT A MATCH?
04. BLUE MILES
（ストレッチ・レコード／STRETCH RECORDS 2005年発売／UCCJ-9073）
（ライナーノーツ／チック・コリア，小川隆夫）
（ＣＤ２枚組）
（ライナーノーツ／チック・コリア，小川隆夫）
（ＣＤ２枚組）
コメント有り難うございます。
とても、素敵ですね。
これから、学びにまいりますね。
ところで、先日はコメントしていただき
ありがとうございました。
読者登録させていただきました。
これからも、よろしくお願いいたします。