MY BALLADS-1 その昔「私,脱いだらすごいんです」というCMがあった。どんなCMだったかは置いといて,当時,この一世を風靡したキャッチ・コピーを聴くたびに,MALTAのことを連想したことを覚えている。
 そう。MALTAは「日産・スカイラインGT」! おっとっと。話が飛びすぎた。

 改めて…。MALTAは「羊の皮をかぶった狼」である! 外見はおとなしそうに見えるが,中身はどうして…。一皮剥けば暴れん坊の本性が…。
 ウソだと思われるのなら,黙って『MY BALLADS』(以下『マイ・バラッド』)を聴いてほしい。管理人の言わんとすることが,多少なりとも伝わることと思う。

 『マイ・バラッド』はMALTAベストバラード集。ゆえに「静かな」アルバムである。しかし一音一音の噛みしめ方は「熱い」。ジャズ・バラードに対する「熱烈ラブ・コール」以外の何物でもない。

 そう。MALTAの中には,フュージョンではなくジャズの“熱き血潮”が流れている。沸き立っている。
 『マイ・バラッド』からは「俺はフュージョンをやりたいんじゃない。本当は“コテコテの”ジャズをやりたいんだ〜」という叫び声が聞こえてくるのだ。

 さらに深読み(空想)してみると,MALTAにとってのフュージョンとは“人気に火がつくまで”の一過性のアプローチだったのではないか? 人気がでたらキッパリと4ビート・ジャズに転向する。そんなシナリオだったのではないか?

MY BALLADS-2 しかし余りにも人気が出過ぎてしまって,レコード会社や時代の要請が相まって,とオトナの事情で…。
 まぁ,キャッチーな曲を書くことに秀でたMALTAのことだから,どこまで当たっているかは定かでない。実は“根っからの”フュージョン好きだったりして? いいや,MALTAのルーツは100%ジャズ! なんたって,あの超名門ライオネル・ハンプトン楽団のリード・アルトコンサートマスターだったのだから…。

 『マイ・バラッド』は,フュージョンMALTAが当時のイメージ・ギリギリまでジャズに寄ったベストバラード集。ストリングス・アレンジがもろフュージョンなのはご愛敬?

 そう。『マイ・バラッド』は,J−フュージョンのスーパー・スター=MALTAジャズメンとしての“化けの皮が剥がれた”本気の1枚。
 MALTAは「羊の皮をかぶった狼」→「フュージョン・スターの仮面をかぶったジャズ野郎」なのである。

 
01. EVENING CALM
02. THE ONLY NAME MISSING IS…
03. ALWAYS YOU
04. SUNSET IN MY HEART
05. SECRET ISLAND
06. COOL SHADOW
07. MANHATTAN IN BLUE
08. A LETTER FROM SEPTEMBER
09. SUNSHINE STREET
10. MOON FLOWER
11. OCEAN SIDE
12. AUTUMN PLACE
13. STARDUST
14. BE MINE

 
MALTA : Alto Sax, Soprano Sax
SOICHI NORIKI : Electric Piano
JUN FUKAMACHI : Synthesizers, Acoustic Piano
DON GRUSIN : Acoustic Piano Solo, Synthesizers
YOSHINORI KAKETA : Fender Rhodes
YOSHIKAZU MATSUURA : Synthesizers
NORIMASA YAMAZAKI : Synthesizers
MICKIE YOSHINO : Electric Piano, Acoustic Piano
MASAHIRO SAYAMA : Electric Piano
MASAHIKO SATO : Electric Piano, Acoustic Piano
MASAKI MATSUBARA : Electric Guitar
ERIC GALE : Electric Guitar Solo
DANN HUFF : Electric Guitar, Acoustic Guitar Solo
KATSUTOSHI MORIZONO : Electric Guitar Solo
KIYOTSUGU AMANO : Electric Guitar
TOSHIKI NUNOKAWA : Electric Guitar
TSUNEHIDE MATSUKI : Electric Guitar
JUNSHI YAMAGISHI : Electric Guitar, Acoustic Guitar Solo
AKIRA OKAZAWA : Electric Bass
NATHAN EAST : Electric Bass
KAZUO KIMURA : Electric Bass
TATSUHIKO HIZAWA : Electric Bass
GREGG LEE : Electric Bass
YUICHI TOGASHIKI : Drums
VINCE COLAIUTA : Drums
TOMIHIRO MAEDA : Drums
JUN AOYAMA : Drums
TORU SUZUKI : Drums
SHUICHI MURAKAMI : Drums
PAULINHO DA COSTA : Percussion
TADAOMI ANAI : Percussion
MASATSUGU SHINOZAKI : Cupid Strings/Concert Master
GERRY VINCIStrings Section/Concert Master
TAKASHI KATOJoe Strings/Concert Master

(ビクター/JVC 1987年発売/VDJ-1115)

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