２００８年１月である。番組改編，いよいよ新クールの冬ドラマが始まる。管理人の注目は，フジテレビ系「あしたの喜多善男〜世界一不運な男の，奇跡の１１日間〜」！ そう。“名脇役”小日向文世が，ついに連続ドラマへ初主演！ これは面白そう。期待大なのである。制作発表での小日向文世のエピソードがいかしている。関西テレビからの主演オファーに対する第一声が「なんで？ 本当に？」。その後も「大丈夫なの？ 僕でいいの？ 成立するの？ この企画つぶれない？」と聞き返したとか…。役者デビュー３０年でついに手にした連ドラ主演の座。なのに，ニンマリ笑ってバンザーイ，と叫ばないのが，実にこの人らしい。
さて，ジャズ界にも“名脇役”小日向文世がいる。それが“名脇役”トミー・フラナガン！
「名盤の影にフラナガン有り」と謳われたように，これは！と思ってライナーノーツをめくると，十中八九，トミー・フラナガンの名前がある！ そう。ジャズ・ピアニスト＝トミー・フラナガンは“サイドメン”として，多くのジャズ・ジャイアントと共に「歴史に残る伝説の名盤」を創り上げてきた“最強の名脇役”なのである！
そんな“名脇役”トミー・フラナガンが主役を演じるようになったのが，１９７５年のパブロやエンヤへの連続録音以降のこと。トミー・フラナガンのデビューは１９４５年のことだから，やっぱりこちらも「苦節３０年」なのには驚いた。
しかし２人の経歴を比べてみるとさらなる共通点に驚くばかり。ここが今回のＣＤ批評の“肝”であるが，実は小日向さん，ＴＶや映画に出まくる前の劇団員時代に，串田和美演出「魔人遁走曲」と佐藤信演出「ハムレット」の２本で舞台の主役を演じているそうな。ほほぉ。
かたやトミー・フラナガンも“最強の名脇役”として多忙を極めていた時代に，こっそり？リーダーＣＤを２枚録音した。それが『ＯＶＥＲＳＥＡＳ』（以下『オーヴァーシーズ』）と『ＴＨＥ ＴＯＭＭＹ ＦＬＡＮＡＧＡＮ ＴＲＩＯ』（以下『ザ・トミー・フラナガン・トリオ』）！（ ← この２枚はジャズ・ファンにはすっかりお馴染み。こちらは極秘情報ではありませんでした ）
「最強の名脇役＝苦節３０年のいぶし銀」の２人共，メジャー・デビュー前にマイナー・レーベルで２作主演しているなんてねぇ。
さてさて，トミー・フラナガンについて書きたいことは山ほどあるが，今回は『ザ・トミー・フラナガン・トリオ』批評！ 『オーヴァーシーズ』批評ではないことに特別な意味はありません。何となく２００８年のお正月なら『ザ・トミー・フラナガン・トリオ』気分に思えたもので…。
「論戦好き」のジャズ・ファンなら，管理人が下す，この２枚の優劣に関心をお持ちかもしれません。でも幾ら聞いても無駄ですよ。管理人にこの２枚の優劣などつけられません。つけきれません。答えるとしたら，どちらも超名盤であるという事実だけです。
『ザ・トミー・フラナガン・トリオ』は「非常に趣味のいい」ＣＤだと思う。この選曲にこのメンバー。めちゃめちゃソフトで温もりある音。目の前ではなくどこか遠くで輝いているような…。
（書き初めをした人など皆無であろうが）お正月つながりで例えれば，真白な半紙に原液のまま＝薄めの墨汁で一筆書き！ 決して硯に添加用墨を擦ってはならない。淡い黒の芸術である。イメージとしては水墨画に近いかなぁ。
そう。『ザ・トミー・フラナガン・トリオ』は，ピアノ・トリオのリーダーとしてではなく，サイドメン時代のトミー・フラナガン好きにはたまらない，名脇役チックな“トミフラ”の代表作である。
ＰＳ 管理人が「あしたの喜多善男〜世界一不運な男の，奇跡の１１日間〜」に注目した本当の理由は，小曽根真が オリジナル・サウンドトラック を担当したからでした。さてどんな音楽に仕上がっていることやら…。目と耳で「あしたの喜多善男〜世界一不運な男の，奇跡の１１日間〜」を楽しもうと思っています。
（1960年録音／VICJ-41094）
