『ＲＥＴＵＲＮ ＴＯ ＦＯＲＥＶＥＲ』（以下『リターン・トゥ・フォーエヴァー』）こそが，７０年代ジャズ／フュージョンの“最高傑作”である。この点については大方のジャズ／フュージョン・ファンにご賛同いただけると思っている。
ズバリ『リターン・トゥ・フォーエヴァー』について議論となるのは「名盤か否か」などではなく，名盤の理由としての「時代の名盤なのか，チック・コリアの名盤なのか」なのである。
この問題に答えを出すのは非常に難しいのだが，管理人は（どちらかと言えば ←逃げ道を作っている？）後者を支持する。
そう。『リターン・トゥ・フォーエヴァー』は，７０年代ジャズ／フュージョンの“最高傑作”にして，チック・コリアの“最高傑作”である（これは言い過ぎ？ ←逃げ道が必要かも？）。
『リターン・トゥ・フォーエヴァー』には，あの時代だからこそ感じるインパクトが底辺に流れているし，ジョー・ファレル，スタンリー・クラーク，アイアート・モレイラ，フローラ・プリムのあのメンバーがいて，エレクトリックへ流れつつもアコースティックも捨てきれない楽器の流行があって，そしてフュージョン直前のフリー・ジャズの興隆があっての大名盤！
でもでも『リターン・トゥ・フォーエヴァー』が仮に明日発売されたとしたら，２０１４年の耳をしても年度代表“カモメ”になるに違いない！ 全ての成功は，時代を超えるチック・コリアの“天才”にあるように思うのだ。
事実『リターン・トゥ・フォーエヴァー』の全４曲中の３曲【ＣＲＹＳＴＡＬ ＳＩＬＥＮＣＥ】【ＷＨＡＴ ＧＡＭＥ ＳＨＡＬＬ ＷＥ ＰＬＡＹ ＴＯＤＡＹ】【ＳＯＭＥＴＩＭＥ ＡＧＯ〜ＬＡ ＦＩＥＳＴＡ】はチック・コリアの現役のレパートリー！ ねっ，時代を超えているでしょう？
だから管理人は『リターン・トゥ・フォーエヴァー』は“チック・コリアの名盤派”なのです。
さて，管理人が『リターン・トゥ・フォーエヴァー』批評で一番に語りたいのは“チック・コリアの名盤派”云々などではない。
上記，名曲として記した全４曲中の３曲から外れた【ＲＥＴＵＲＮ ＴＯ ＦＯＲＥＶＥＲ】の「特異な魅力」についてである。
なぜ大名盤『リターン・トゥ・フォーエヴァー』の全４曲の名曲中，タイトル・トラックである【ＲＥＴＵＲＮ ＴＯ ＦＯＲＥＶＥＲ】だけが演奏されないのだろう？それこそ【ＲＥＴＵＲＮ ＴＯ ＦＯＲＥＶＥＲ】が圧倒的な大名演だからである。目の前に本物の“カモメ”が舞い降りる普通では感じ得ない感覚がある。
エレクトリックとアコースティック，優美な演奏とテクニカルな演奏が同じ時間軸で鳴っている。幻想的なエレピ，優しいフルート，プリミティブなフローラ・プリムのあの声が，トロトロに溶け合っていてメロウに鳴っている。
聴いていると，曲と曲の境目が分からなかったり，何曲目を聴いているのか分からなかったり。世の中の色々な境界線がぼやけていきそうな，精神世界のようであり，アンビエントのようでもあり，不思議な浮遊体験のようでもある。
そう。『リターン・トゥ・フォーエヴァー』こそが，７０年代ジャズ／フュージョンの“最高傑作”である。
『リターン・トゥ・フォーエヴァー』の全４曲（特に【ＲＥＴＵＲＮ ＴＯ ＦＯＲＥＶＥＲ】が）“再現不能な高みの極み”に達している。
ライブでは表現しきれないスタジオ・ワークと“天才”チック・コリアの余裕から生まれた「快楽の泉」。
『リターン・トゥ・フォーエヴァー』を「最高の音楽」と呼称する！
01. RETURN TO FOREVER
02. CRYSTAL SILENCE
03. WHAT GAME SHALL WE PLAY TODAY
04. SOMETIME AGO〜LA FIESTA
（ＥＣＭ／ECM 1972年発売／POCJ-9044）
（ライナーノーツ／油井正一）
（紙ＢＯＸセット仕様）
（☆ＡＲＴＯＮ盤仕様）
（ライナーノーツ／油井正一）
（紙ＢＯＸセット仕様）
（☆ＡＲＴＯＮ盤仕様）
