RETURNS-1　『ＲＥＴＵＲＮＳ』（以下『リターンズ〜リユニオン・ライヴ』）を聴いて，チック・コリアにこう問い尋ねたくなった。
　チック・コリアよ，リターン・トゥ・フォーエヴァーで，何かやり残したことがあったのかと？

　『リターンズ〜リユニオン・ライヴ』は「第２期」リターン・トゥ・フォーエヴァーの『リユニオン・ライヴ』。
　ピアノとキーボードのチック・コリア，ベースのスタンリー・クラーク，ドラムのレニー・ホワイト，ギターのアル・ディメオラという，それぞれの楽器の“マエストロ”となった４人が“ギンギンに”懐かしの人気曲を演奏している。
　これは真に素晴らしい演奏である。メンバー全員がバンドの一員に戻って“ザ・リターン・トゥ・フォーエヴァー”を演じきっているのが最高に凄いと思う。

　ただし，リターン・トゥ・フォーエヴァーの再結成に，管理人は４年前のエレクトリック・バンドの再結成作『ＴＯ　ＴＨＥ　ＳＴＡＲＳ』の，正確には『ＴＯ　ＴＨＥ　ＳＴＡＲＳ　ＴＯＵＲ　ＥＤＩＴＩＯＮ』の“衝撃”を期待していた。

　『リターンズ〜リユニオン・ライヴ』に『ＴＯ　ＴＨＥ　ＳＴＡＲＳ』のような新曲がないことは分かっていた。そうではない。管理人が言いたいのは，同じ条件での再演となる，全曲過去のカヴァーのスタジオ・ライブ『ＴＯ　ＴＨＥ　ＳＴＡＲＳ　ＴＯＵＲ　ＥＤＩＴＩＯＮ』のような興奮が全くなかった。この「落差」にショックを受けた。
　だ・か・ら・問いたい。チック・コリアよ，リターン・トゥ・フォーエヴァーで，何かやり残したことがあったのかと？

　『リターンズ〜リユニオン・ライヴ』は，楽しい同窓会ライブ，で良かったのかもしれない。時系列よろしく，エレクトリック・バンドのリユニオンの前にリターン・トゥ・フォーエヴァーのリユニオンがあったのなら何の問題もなかったことと思う。
　でもでも，リターン・トゥ・フォーエヴァーで「やりたいことは全てやった」と公言したチック・コリアが，リターン・トゥ・フォーエヴァー“再結成の封印を解いてみせた”のだから，単なる同窓会ライブで終わらせるはずはなかろうと，否が応でも期待してしまうのが「ファン心理」のサガである。

　ズバリ『リターンズ〜リユニオン・ライヴ』の聴き所は「バンド・サウンドとソロの融合」である。
　『リターンズ〜リユニオン・ライヴ』から流れ出す，凄まじいハイ・テクニック，分厚いアンサンブル，歌心溢れるアドリブ，めくるめくインタープレイの最中に，それぞれの楽器の“マエストロ”となった４人がソロとなって「１人リターン・トゥ・フォーエヴァー」を披露している。

　「第３期」リターン・トゥ・フォーエヴァーの解散後に「第２期」の４人が揃うのは，アルバム『ＴＯＵＣＨＳＴＯＮＥ』における【ＣＯＭＰＡＤＲＥＳ】と，１９８３年の「リユニオン・ライヴ」以来となるのだが，この２５年の間に，チック・コリア，スタンリー・クラーク，レニー・ホワイト，アル・ディメオラの４人のメンバーが一同に会さなくとも，自分１人だけで“ザ・リターン・トゥ・フォーエヴァー”を表現できるまでの“マエストロ”へと成熟している。スーパースター！

RETURNS-2　しか〜し，言わば「１人リターン・トゥ・フォーエヴァー」がこの世に４人もいるのだから，新しい音楽の創造のために再結成したのでないとすれば『リターンズ〜リユニオン・ライヴ』など，やる必要もなかったのだとここに断言する。
　“栄光の”リターン・トゥ・フォーエヴァーは「第３期」のまま終了するべきだったとここに断罪する。同志の皆さん，ごめんなさい。

　…こうは書いてみたものの，リターン・トゥ・フォーエヴァーの再結成ライブ，やっぱり見に行っちゃったんですよね〜。
　２００８年の「リユニオン・ライヴ」には「ＪＡＰＡＮ　ＴＯＵＲ」は含まれていなかったが，ギターのアル・ディメオラがフランク・ギャンバレへとメンバー・チェンジし，ヴァイオリンのジャン・リュック・ポンティがフロントを務めた「第４期」リターン・トゥ・フォーエヴァーの「ＪＡＰＡＮ　ＴＯＵＲ　２０１１」には参戦済み。

　珠玉の名曲，一体感のある演奏，たっぷりとフィーチャーされた５人のソロに大満足！　「第４期」リターン・トゥ・フォーエヴァーでの『リターンズ〜リユニオン・ライヴ』はやる価値大だったと思っています！　えこひいき〜！

　　DISC ONE
　　01. Opening Prayer
　　02. Hymn of the Seventh Galaxy
　　03. Vulcan Worlds
　　04. Sorceress
　　05. Song to the Pharoah Kings
　　06. Al's Solo, including:
　　　　 Children's Song #3 - Duet with Chick Corea
　　　　 Passion, Grace & Fire
　　　　 Mediterranean Sundance
　　　　 Cafe 1930
　　　　 Spain - Duet with Chick Corea
　　07. No Mystery

　　DISC TWO
　　01. Friendship - Chick's Solo, including:
　　　　 Solar
　　02. Romantic Warrior
　　03. El Bayo de Negro - Stanley's Solo
　　04. Lineage - Lenny's Solo
　　05. Romantic Warrior (continued)
　　06. Duel of the Jester and the Tyrant
　　07. 500 Miles High
　　08. Romantic Warrior

（ビデオアーツ／VIDEOARTS 2008年発売／VACM-1368/69）
（ＣＤ２枚組）
（ライナーノーツ／ラス・デイビス）

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