アナログレコード

　ドラマーのリーダー・アルバムには如実にその人の個性が出る。そのドラマーの“志”が正しければ，良質のジャズＣＤに仕上がるものだ。
　「志が正しければ」とは，ドラムが突出した音造りではなく，そのドラマーの好みを反映したリード楽器が前に出る音造りのことを指す。なぜなら，真に称賛されるべきドラミングとは，いつでも「縁の下の力持ち」。自分から“前へ前へと”出るものではなく，他人から背中を押された時に“スパーク”する位がちょうど良い，と思っている。

　えっ？　リーダー・アルバムなのだから，自分から前に出なくてどうする？　という声が反論として聞こえてきそうであるが，心配ご無用！　ＧＯＯＤなドラマーなら“プッシュ”されなくとも，勝手に耳がリズムを追いかけるものなのである。
　要は音楽の構成力とドラムの力関係である。このバランスを取れないドラマーは管理人の好みではない。

　そんな管理人好みのドラマーが，ジャック・デジョネット！　ジャック・デジョネットの“素晴らしき”経歴について書くとすれば，幾らページがあっても足りなくなる。あのマイルス・デイビス，ビル・エヴァンス，キース・ジャレットのレギュラー・ドラマーを務めあげた，と言う事実だけで十分であろう。真にグレートな指折りのジャズ・ドラマーである。

　さて，近年はセッション・ドラマーとしての活動が多いジャック・デジョネットであるが，自分のレギュラー・グループである「スペシャル・エディション」を運営していた。
　「スペシャル・エディション」は，かなり“ぶっ飛んだ”音を出す！　“トンガリ系”と表現した方がピッタリな，フリー・ジャズである。
　しかし印象としては“そこはかとなく”温かい！　最新テクノロジー化された“手作りの”音が聴こえてくる。

　「スペシャル・エディション」と似た，ドラマーのレギュラー・コンボに，アート・ブレイキー＆ザ・ジャズ・メッセンジャーズがあるが，両者の音楽的性質は全く異なっている。
　アート・ブレイキー＆ザ・ジャズ・メッセンジャーズが，音楽監督を設けて，ひたすら自分のドラミングに集中するアート・ブレイキーを聴き所とするのに対して「スペシャル・エディション」は，完全なるジャック・デジョネットのセルフ・プロデュース！
　ジャズメン＝ジャック・デジョネットの全てが，ベース，ギター，キーボード，フロントの２管サックスからも感じ取れる。そう。ジャック・デジョネットは，素晴らしいセンスの“音楽家”なのである。

　『ＥＡＲＴＨ　ＷＡＬＫ』（以下『アース・ウォーク』）は，ジャック・デジョネット・スペシャル・エディションのこれまでの活動を総括した，グループの象徴的ＣＤである。
　ジャック・デジョネットは，インディアン・ネームを持つことでも知られる，ジャズ界随一の自然児。『アース・ウォーク』は，そんなジャック・デジョネットが“大地の音＝アース・ビート”を表現するために作った“コンセプト・アルバム”であろう。
　このスケールの大きな音世界こそ，ジャック・デジョネットの狙いであった！　ジャック・デジョネットが造り出す“繊細かつダイナミック”なリズムに乗って，実にカラフルでエモーショナルなフロントが出入りする。いい！

　新加入のマイケル・ケインが大活躍！　マイケル・ケインのキーボードが，リズム隊もフロント陣をも好サポート。決定的音造りの最重要プレーヤーである。
　ゲイリー・トーマスとグレッグ・オズビーのサックスの絡みが“相当キテイル”。「スペシャル・エディション」での演奏が気に入って２人のソロＣＤも後に追いかけてみたが『アース・ウォーク』での“絡み”が一番良い。ただただ熱い！
　ここは余計な言葉は省くことにしよう。ストレートに，この“スゴイ”演奏“圧巻”のプレイを，読者の皆さんにも是非聴いていただきたい。

　最後に『アース・ウォーク』の楽しみ方をレクチャーしておく。できれば頭の中をカラッポにして，真剣に音と向き合ってほしい。グイグイとリズムに引っ張られてゆくはずだ。聴き終えた後には“無の境地”を感じさせてくれる。
　悲しくも，うれしくもないのに，ただただ泣けてくる。“心の琴線に触れる”ジャズとは，管理人にとって『アース・ウォーク』のことなのである。

（1991年録音／TOCJ-5539）

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