ハンク・モブレーは“お人好し”である。こう書くと，首を縦に振る人がいることは分かっている。
　首を縦に振る人の多くはハンク・モブレーの代表作『ソウル・ステーション』の愛聴家であろう。ソフトで控え目で繊細で心温まる“アンニュイ”なハンク・モブレー！　これぞジャズ・ファンにとっての“癒やし”の名盤である。

　ハンク・モブレーは“お人好し”である。こう書くと，首を横に振る人がいることも分かっている。
　首を横に振る人の多くは「Ｂ級ハード・バッパー」としてのハンク・モブレー・ファンであろう。アグレッシブなブルース調で“ブイブイ”吹きまくる！　確かに“強面”のハンク・モブレーこそ，ハード・バップ・テナーの大スター！　生涯ハード・バッパーであり続け，自己の音楽スタイルを貫き等した“姿勢”においても“ハード”な人に違いない。

　さて，ここで再度宣言する。ハンク・モブレーは“お人好し”である。この宣言はハンク・モブレー＝“強面”ハード・バッパーと“思い込んでいる”読者に向けての言葉である。
　今夜はハンク・モブレー＝“強面”支持者が，その持論の根拠とする『ＨＡＮＫ　ＭＯＢＬＥＹ　ＷＩＴＨ　ＤＯＮＡＬＤ　ＢＹＲＤ　ＡＮＤ　ＬＥＥ　ＭＯＲＧＡＮ』（以下『ハンク・モブレー・セクステット』）を例に，管理人の思う“お人好し”持論を展開してみよう。

　『ハンク・モブレー・セクステット』は，ハンク・モブレーにとってブルーノートでの第２作となる。第１作は１０インチ盤の『ハンク・モブレー・カルテット』であるが，実に１年半ぶりのレコーディングである。
　ほぼ無名に近かった『ハンク・モブレー・カルテット』の録音から１年半。ハンク・モブレーの名声は，アート・ブレイキーのジャズ・メッセンジャーズやホレス・シルヴァーのレギュラー・バンドでの活動を通して大いに高まっていた。
　そう。『ハンク・モブレー・セクステット』とは，ハンク・モブレーが“世界を獲る”ための「大事な時期」に録音されたリーダー作である。

　「大事な時期」のリーダー作と来れば“自分がいかに目立つか”が相場であろう。しか〜し『ハンク・モブレー・セクステット』の“売り”とは，当時のハンク・モブレー以上に注目されていた，ドナルド・バードとリー・モーガンの豪華な共演にある。

　“ポスト・ブラウニー”を狙う，若き２人の天才トランペッターが“火花散らした”アドリブ合戦を繰り広げている。「この２人のどちらが凄いか？」論議が沸騰している最中での起用である。
　当然，話題は２人のトランペッターに集中し，肝心のリーダー＝ハンク・モブレーは“ついで＆おまけ”扱いである。全ては予想通りの霞ヶ関…。

　ドナルド・バードとリー・モーガンの参加については，アルフレッド・ライオンの意向も働いたのであろうが，それでも自分以外に世間の注目が集まることが「見・え・見・え」の中，打診を快く受け入れ，３管セクステット用の新曲まで書き下ろした“奇特な人”。
　恐らくレコーディング中は，自分の両脇にいる“年下タレント”の熱演に“ニンマリ笑顔”だったに違いない。ねっ，ハンク・モブレーって“お人好し”でしょ？　メチャいい人でしょ？
　
　加えて，ハンク・モブレー＝“お人好し”説にはもう一つ理由がある。ハンク・モブレー＝“強面”説の根拠とされているように『ハンク・モブレー・セクステット』でのハンク・モブレーの演奏が強い！　敬愛するソニー・スティットばりのストレートなフレージングが“乱舞”する！

　管理人は『ハンク・モブレー・セクステット』を一聴した時，正直，ハンク・モブレーのテナー・サックスに戸惑いを覚えた。『ソウル・ステーション』と同じテナー奏者の演奏とは思えなかったからだ。

　『ハンク・モブレー・セクステット』の中に，あのソフトで控え目で繊細で心温まる“アンニュイ”なハンク・モブレーの姿はない。そこにいるのは，周りの人に嫌でも自分を合わせてしまう“お人好し”のテナーマン。
　一人きりだと静かなのに，共演者が“ワッ”といくと，行く気がないのについて行ってしまう。周りにつられて心にもない強面フレーズを繰り出してしまう。自分の個性を押し殺し，ついつい周りに合わせてしまうテナーマン。あれれ，どこか管理人自身のことを書いている？

　『ハンク・モブレー・セクステット』でのハンク・モブレーは“強面”ハード・バッパーに聴こえて，実は“お人好し”の裏返し。　
　アルバム・リーダーにして３番手格のハンク・モブレーが，１番手のドナルド・バードと２番手のリー・モーガンのアドリブ合戦への「ナイス・アシスト」を決めている！　ハンク・モブレーが頑張っている！

 
01. TOUCH AND GO
02. DOUBLE WHAMMY
03. BARREL OF FUNK
04. MOBLEYMANIA

 
HANK MOBLEY : Tenor Sax
DONALD BYRD : Trumpet
LEE MORGAN : Trumpet
HORACE SILVER : Piano
PAUL CHAMBERS : Bass
CHARLIE PERSIP : Drums

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歴代誌第一4章　シメオンの子孫
THE BRECKER BROTHERS　『ヘヴィ・メタル・ビ・バップ』