Ｔ−スクェア７年ぶりのメンバー・チェンジ。「期待は半分。不安は２倍」の中で聴いた２３ＴＨ『ＧＲＡＶＩＴＹ』（以下『グラヴィティ』）。『グラヴィティ』を「戦々恐々」聴き始める。聴き終える。和泉宏隆と本田雅人の不在を微塵も感じない。あれれっ？ 確かにキーボードとサックスの響きは前作までと明らかに違う。しかし難波正司のキーボードと宮崎隆睦のサックスの響きが，これはこれで非常に心地良い。
“崖っぷち”だったＴ−スクェアが『グラヴィティ』で見事な“サクセス・ストーリー”を演じ切っている。
言い切ってしまおう！ 安藤まさひろ以上に貢献度の高かった“Ｔ−スクェアの両翼”が抜けたダメージなどない！ 決して聴き劣りなどしない！ ＮＯ！ 逆にクオリティが上がっている？ 和泉宏隆と本田雅人“ビイキ”にも関わらず（うかつにも）このメンバー・チェンジは有りだと思ってしまう自分がいる。
それくらい，大声で叫びたくなるくらいの『グラヴィティ』は「名盤中の名盤」なのである。
『グラヴィティ』成功の秘密は２つ（３人のキーパーソン）ある。（在り来たりの？）第一の理由は，新加入の難波正司と宮崎隆睦の見事なカバーリングであろう。それぞれ和泉宏隆と本田雅人の“後釜”ということで相当ナーバスになっていたと思う。
難波正司と宮崎隆睦にとって和泉宏隆と本田雅人が同時に脱退したのは逆にラッキーだった。難波正司だけ，宮崎隆睦だけが新加入した場合の注目度は，きっとどちらかの新メンバー１人に集中砲火したに違いない。偶然の“２人でワンセット”が，プレッシャーを幾分（半分？）和らげてくれたと思う。
『グラヴィティ』で，Ｔ−スクェアの新フロントマンとなる宮崎隆睦のアルト・サックスを初めて聴いた。印象は「めちゃめちゃきれいな音色＆ソフトで温かな音色」「ノンビブラートで伸びるフレージング」であった。悪く言えば「灰汁がない→個性が薄い」となるのかもしれないが，いえいえどうして，Ｔ−スクェアの新フロントマンに“必要十分な”実力者である。何よりも宮崎隆睦特有の雰囲気が“スクェア・サウンド”と溶け合う“相性の良さ”を持っている。こんなフィーリングは他のサックス奏者では感じない。
管理人は『グラヴィティ』一作で，Ｔ−スクェアの新フロントマンは宮崎隆睦以外にいない，を確信した。宮崎隆睦にとって惜しむべきは，バンド加入３作でＴ−スクェア自体が“バンド形態の解消”を迎えたこと。もう少し長く，仮に本田雅人同様，Ｔ−スクェアに７年間在籍していたなら，本田雅人並みの“大物”になっていたかも？ まあ，前記，難波正司との同時入団で運を全て使い果たしたのかも？
Ｔ−スクェアの新音楽監督へ就任したキーボード・プレイヤーの難波正司。実は難波正司とＴ−スクェアの関係は深い。
難波正司とＴ−スクェアの初共演は「アイルトン・セナ・トリビュート」の『ＳＯＬＩＴＵＤＥ』までさかのぼる。【ＨＥＡＶＥＮ ＫＮＯＷＳ】のリプライズでのピアニストと言えば，熱心なスクェア・ファンには通りがよいはず。
しかし，キーボード・プレイヤーの役割以上に，難波正司の重責はＴ−スクェアの音楽監督にある。なんと！難波正司こそ『グラヴィティ』のプロデューサーなのである。
Ｔ−スクェアのプロデューサーの通例は，伊藤八十八〜青木幹夫の名義を借りたセルフ・プロデュース。唯一の例外は『ＮＡＴＵＲＡＬ』におけるラス・フリーマン。そう。Ｔ−スクェアの外部プロデュースは，長いバンドの歴史上『グラヴィティ』における難波正司が２組目のことである。
ここは詳しく語らねば…。安藤まさひろと“旧知の仲”の難波正司。なんと！難波正司のＴ−スクェア加入の順番は「プロデューサーが先のキーボード・プレイヤーが後」であった。やはり和泉宏隆のＴ−スクェア脱退は“降って湧いた話”だったのだろう（プライドを傷つけられた和泉宏隆の胸中を察します？）。
ここはプロデューサー＝難波正司の実績＝“歌もの”スクェアにベスト・マッチなＪ−ＰＯＰ畑のミリオン・ヒットメイカー＆安藤まさひろと同稼業のゲーム音楽家の安心感。
難波正司の実力は『グラヴィティ』の新鮮なのに成熟した音。奥行きのあるメロディとリズムとシンセサイザーの完璧なバランス。現代的な音のうねり，打ち込みと生音の融合に顕著。
案外，パット・メセニー大好きの安藤まさひろが『ＩＭＡＧＩＮＡＲＹ ＤＡＹ』を意識した結果の難波正司の起用だったりして？ 難波正司プロデューサーは大当たり！
さて『グラヴィティ』第二の成功の秘密は“Ｔ−スクェアのアイデンティティ”安藤まさひろの存在感にある。
Ｔ−スクェアというバンドは，どんなにメンバーが変わろうともサウンドと曲調は変わらない。勿論，実際には一作ごとに変化している。『Ｂ．Ｃ． Ａ．Ｄ．（ＢＥＦＯＲＥ ＣＨＲＩＳＴ ＆ ＡＮＮＯ ＤＯＭＩＮＩ）』〜『ＢＬＵＥ ＩＮ ＲＥＤ』〜『ＧＲＡＶＩＴＹ』の３作はＴ−スクェアの歴史の中でも指折りの激変期である。
でもでも変な違和感は残らない。聴いて「あっ，スクェアだ」と感じさせる何かがある。これを“Ｔ−スクェアのアイデンティティ”と呼ばずにいられようか！
【ＳＡＩＬＩＮＧ ＴＨＥ ＯＣＥＡＮ】【ＰＲＡＩＳＥ】の絶対神曲の存在感！ 安藤まさひろがいる限り“王道のスクェア・サウンド”は不変なのである。
さて，そんな“Ｔ−スクェアのアイデンティティ”安藤まさひろが率いるＪ−フュージョン・バンド＝スクェアもデビュー２０周年。活動２０周年をファンと共に喜ぶべく『グラヴィティ』の初回生産限定盤には，ボーナス・トラック【ＪＡＰＡＮＥＳＥ ＳＯＵＬ ＢＲＯＴＨＥＲＳ】初のスタジオ録音収録の特別ボーナスＣＤ付属の２枚組。これが実に“豪華絢爛”で涙モノの大作なのだ。
【ＪＡＰＡＮＥＳＥ ＳＯＵＬ ＢＲＯＴＨＥＲＳ】の“売り”は歴代メンバー総勢１５人（鷺巣詩郎，中村裕二，青山純，清水永二を除く。現メンバー＝安藤まさひろ，難波正司，則竹裕之，須藤満，宮崎隆睦の５人＋伊東たけし，本田雅人，久米大作，宮城純子，和泉宏隆，河合誠一マイケル，長谷部徹，田中豊雪，御厨裕二，仙波清彦のＯＢ１０人）によるセッションとソロ廻し！誰がどのパートを演奏しているかのクレジット封入で“夢の聴き比べ”が楽しめます。でもでもやっぱり【ＪＡＰＡＮＥＳＥ ＳＯＵＬ ＢＲＯＴＨＥＲＳ】はライブで聴きたい！ 譜割を無視した“大爆発”のベース・ソロあっての【ＪＡＰＡＮＥＳＥ ＳＯＵＬ ＢＲＯＴＨＥＲＳ】！ スタジオ録音版はきれいなのですが少々迫力に欠けてしまいました。まっ，記念盤のファン・サービスとしてはありですが，次回はボツでお願いします？
「名盤中の名盤」を産んだ難波正司主導のトロイカ体制も『グラヴィティ』一作で終了。
しかし何の心配も無用です。『ＳＷＥＥＴ ＆ ＧＥＮＴＬＥ』『Ｔ−ＳＱＵＡＲＥ』では，管理人が（安藤まさひろも）本田雅人に次ぐ“天才”と公言するキーボードの松本圭司が新加入。
“松本時代”（宮崎時代とは称しません。宮崎さん，ごめんなさい）のＴ−スクェアからも目と耳が離せません。あの出来事でＴ−スクェアが強制終了を果たすまで，まだまだ激動の時代は続いていく〜。
ＰＳ 難波正司の脱退は“キーボード・プレイヤー”難波正司としても好きだっただけに残念に思います。和泉サウンドから難波サウンドへの変化をもう少し楽しみたかったなぁ。
DISC-01
01. The Seven Wonders
02. Sailing The Ocean
03. Ms. Bracing
04. Tokyo Sound Machine
05. Praise
06. Down To Earth
07. One Step Beyond
08. Explorer
09. The Forest House
10. Away From Home
DISC-02
01. Japanese Soul Brothers
（ソニー／SONY 1998年発売／SRCL4260-1）
（ライナーノーツ／伊藤八十八）
★【初回生産限定盤】三方背スリーブ仕様 特別ボーナスＣＤ付 ＣＤ２枚組
（ライナーノーツ／伊藤八十八）
★【初回生産限定盤】三方背スリーブ仕様 特別ボーナスＣＤ付 ＣＤ２枚組
