『ＡＳＩＡＮ　ＤＲＥＡＭＥＲ』のクソのせいで『ＦＲＥＳＨＮＥＳＳ』以降のカシオペアとは疎遠になった。購入はするが真剣に聴き込むこともなくなった。

　その渦中に発売された野呂一生のソロＣＤ『ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴ』。
　『ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴ』は購入さえもしなかった。その流れでそれまで完全コンプリートだったカシオペアの『ＬＩＧＨＴ　ＡＮＤ　ＳＨＡＤＯＷＳ』をパス。ついに訪れた管理人とカシオペアの蜜月関係の破綻の日。

　『ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴ』を手に入れたのは，実は４，５年前ぐらいかな。「ＣＡＳＩＯＰＥＡからの大事なお知らせ」から，しばらく経ったある日のこと。ふと未聴だった『ＬＩＧＨＴ　ＡＮＤ　ＳＨＡＤＯＷＳ』と共に野呂一生のソロＣＤが聴きたくなりアマゾンで「ポチッ」。

　ここで早めの登場。管理人の結論。『ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴ』批評。
　ああ，聞かなきゃよかった『ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴ』。この時期の野呂一生は人生初のスランプではなかったろうか？
　『ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴ』の演奏はいい。でも音楽ではないんだよなぁ。ギター・フュージョンではないんだよなぁ。

　『ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴ』は野呂一生渾身の力作。売りは野呂一生の華麗なるオーバー・ダビングによるソロ演奏（ベースとドラムは基本打ち込み。４曲の生ドラムとパーカッションは除く）。
　ホーンっぽく聴こえるのも鍵盤っぽく聴こえるのも全部が野呂一生のギター・シンセ。上手いんだが，単音一発のギター・シンセが主役であるはずのエレキ・ギターと被ってしまう。バックがリードを邪魔している。

　打ち込みのリズムも単調でノリとかグルーヴはさっぱり。思うに『ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴ』のアルバム・コンセプトは野呂一生の“エゴ”＝全編ギター・シンセのソロＣＤ。「僕ちゃん，こんなのも作れちゃうもんね」的なゴーマニズムな実験作。

　ここがスランプの要因。【ＧＥＴ　ＭＯＶＥ】【ＥＡＲＬＹ　ＢＥＧＩＮＮＩＮＧ】は名曲。いや，名曲に聴こえるのは神保彰の生ドラムのせい？
　やっぱり野呂一生の美メロはバンドにかけて聴かせてほしい。正直『ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴ』の“薄い演奏”では興奮を覚えない。

　さて，ここからは余談であるが，カシオペアの『ＭＡＫＥ　ＵＰ　ＣＩＴＹ』で，日本初のデジタル・レコーディングを記録した野呂一生が，今度はソロ名義の『ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴ』で，日本初のＣＤ−ＥＸＴＲＡ仕様を記録した。

　『ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴ』には「ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴをパソコンでお楽しみいただくために」と題された
●　ＭＵＳＩＣ　ＣＤ　ＰＬＡＹＢＡＣＫ「野呂一生が描いたオリジナル・ピクチャーをバックにＣＤを聴く」
●　ＳＴＵＤＩＯ　ＳＥＴＴＩＮＧ「レコーディング時の機材の接続や設定値などを，それぞれの曲とタイミングに応じてビジュアルに見ながらＣＤを聴く（全１０曲／プレイバックに同じ」
●　ＴＨＥ　ＩＳＳＥＩ　ＭＯＤＥＬＳ「レコーディング時に使用した４本のギターのサウンド＆ムービーを楽しむ」
●　ＭＩＤＩ　ＰＬＡＹＢＡＣＫ「ＭＩＤＩデータによるプレイを聴く。３曲ともＧＳ用とＸＧ用の２種類のデータを用意。（各トラックのパート名／ＭＵＴＥ／ＴＩＭＥも表示）」
１．ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴ　２．ＣＲＹＳＴＡＬ　３．ＴＨＥ　ＴＨＩＮＧ　ＴＯ　ＮＥＥＤ
●　ＭＯＶＩＥ　＆　ＰＩＣＴＵＲＥＳ「画面一杯にばらまかれた写真。それを選択し，それぞれの写真に関連する映像や静止画像を楽しむ。スタッフ紹介写真は，人物をマウスでクリックすると自己紹介が表示される」
●　ＰＲＯＭＯＴＩＯＮ　ＶＩＤＥＯ「今回のために特別に制作した，オリジナル・プロモーションビデオを楽しむ」
と記された説明書？が封入されている。

　しか〜し，管理人が未聴の間，ＰＣの世界は進歩しＷＩＮＤＯＷＳ９５よ，さようなら。現役ＰＣでは古すぎるＣＤ−ＥＸＴＲＡ規格は再生できなくなってしまった。よってこれらの「おなけ」を堪能したなら『ＴＯＰ　ＳＥＣＲＥＴ』評価が変わるかも？

　　01. TOP SECRET
　　02. FALL IN THE NIGHT
　　03. GET MOVE
　　04. CRYSTAL
　　05. EARLY BEGINNING
　　06. THE THING TO NEED
　　07. THE MIDNIGHT ANGEL
　　08. VIRTUAL LIFE
　　09. SANCTUARY
　　10. EXCEPTION