チェット・ベイカーの「ウィズ・ストリングス」。絶対に大当たり企画だと思っていたのに…。

　ハズレだハズレ。『ＣＨＥＴ　ＢＡＫＥＲ　ＷＩＴＨ　ＦＩＦＴＹ　ＩＴＡＬＩＡＮ　ＳＴＲＩＮＧＳ』（以下『マイ・ファニー・ヴァレンタイン〜チェット・ベイカー・ウィズ・ストリングス』）は大ハズレ。これってジャズではなくイージー・リスニング？

　「ウィズ・ストリングス」に加えての木管群とホーン隊までが加わった？ゴージャスでムーディーなスタンダード集。しかし同じトランペット奏者の『クリフォード・ブラウン・ウィズ・ストリングス』とのテイストとは真逆な“軟弱”チェット・ベイカーが登場している。

　これほど甘々なものはそうはあるまい。『マイ・ファニー・ヴァレンタイン〜チェット・ベイカー・ウィズ・ストリングス』の甘ったるさは，幾ら“甘党の”ジャズ・ファンであったとしても受け入れ難いものがある。

　そう。『マイ・ファニー・ヴァレンタイン〜チェット・ベイカー・ウィズ・ストリングス』のハイライトは，チェット・ベイカーのイージー・リスニング調トランペットではなく，チェット・ベイカーの退廃感を増したボーカルにある。

　バックが甘々であるがため，普段は受け入れ難い，チェット・ベイカーの“退廃感”が丁度良い塩梅。
　『マイ・ファニー・ヴァレンタイン〜チェット・ベイカー・ウィズ・ストリングス』の“目玉”である【ＭＹ　ＦＵＮＮＹ　ＶＡＬＥＮＴＩＮＥ】が秀逸である。定番である『ＣＨＥＴ　ＢＡＫＥＲ　ＳＩＮＧＳ』収録の【ＭＹ　ＦＵＮＮＹ　ＶＡＬＥＮＴＩＮＥ】における中性的な魅力に，今回はロマンチシズムがプラスされ“ゲテモノ”を卒業した素晴らしいジャズ・ボーカルだと思う。

　【ＡＮＧＥＬ　ＥＹＥＳ】【ＦＯＲＧＥＴＦＵＬ】【ＤＥＥＰ　ＩＮ　Ａ　ＤＲＥＡＭ】のボーカル・ナンバーも同様に“退廃感”のあるボーカルが“甘いストリングス”で中和されたジャズ・ボーカルへと昇華されている。
　特に【ＦＯＲＧＥＴＦＵＬ】におけるトランペットともボーカルとも区別がつかない器楽的なアーティキュレイションはジャズ・ボーカリストのそれである。

　管理人の結論。『マイ・ファニー・ヴァレンタイン〜チェット・ベイカー・ウィズ・ストリングス』批評。

　『マイ・ファニー・ヴァレンタイン〜チェット・ベイカー・ウィズ・ストリングス』は，ロマンティックという“甘味料入れすぎ”のゴージャスでムーディーなスタンダード集。ゆえにそのままで聴いたらイージー・リスニング・ジャズの「外道」であって，廃棄処分は間違いない。
　ただしトランペット抜きに“ジャズ・ボーカリスト”チェット・ベイカーのアルバムとして評価するなら，これはこれでアリかもしれない。

　“甘味料入れすぎ”な『マイ・ファニー・ヴァレンタイン〜チェット・ベイカー・ウィズ・ストリングス』はブラック・コーヒーを飲みながら聴いていただきたい。アルコールではダメなのです。

　　01. MY FUNNY VALENTINE
　　02. I SHOULD CARE
　　03. VIOLETS FOR YOUR FURS
　　04. THE SONG IS YOU
　　05. WHEN I FALL IN LOVE
　　06. GOODBYE
　　07. AUTUMN IN NEW YORK
　　08. ANGEL EYES
　　09. STREET OF DREAMS
　　10. FORGETFUL
　　11. DEEP IN A DREAM