Ｊ−ジャズ界のスタジオ・ミュージシャンが集結したフュージョン・バンドの「ザ・プレイヤーズ」。
　実力者揃いゆえ，随所に各メンバーの主役級の個性が光り最高にスリリングな「伝説」のフュージョン・バンドが「ザ・プレイヤーズ」。

　そう。誰が呼んだか「ザ・プレイヤーズ」は“日本のウェザー・リポート”。スタジオ・ミュージシャン上がりのバンドと来れば，ウェザー・リポートよりもスタッフの名前が上がりそうに思えるものだが，聴いて納得してしまった。
　この色気こそ，ミロスラフ・ヴィトウスを擁した「集団即興演奏」時代のウェザー・リポートが放つ色気。なるほどなるほど。

　「ザ・プレイヤーズ」＝前・コルゲン・バンド＝鈴木宏昌なので，鈴木宏昌１人が突出して評価されているが，聴いていて面白いのはフロント以上に“しなやかな”リズム隊である。
　ギターの松木恒秀，ベースの岡沢章，ドラムの渡嘉敷祐一，パーカッションの穴井忠臣が生み出すリズムが“生きている”。

　キーボードの鈴木宏昌がジョー・ザビヌルっぽい！　サックスの山口真文がウェイン・ショーターっぽい！　ギター＋ベース＋ドラム＋パーカッションの４人が揃ってミロスラフ・ヴィトウスっぽい！
　一度そのようにすり込まれてしまったが最後。「ザ・プレイヤーズ」に“日本のウェザー・リポート”を思い重ねてしょうがない！

　『ＧＡＬＡＸＹ』（以下『ギャラクシー』）には，初期ウェザー・リポートが発していた「独特の浮遊感」が漂っている。松木恒秀，岡沢章，渡嘉敷祐一，穴井忠臣のキレ！　メリハリ！　重厚感！　凄い！
　“生きた”リズムに思わず聴き入ってしまう。リズムが連綿とクリエイトしている。静と動が高密度で調和している。カシオペアやスクェアにはない“タイトな渋み”を堪能できる。Ｒ１５の子供は聴くことを禁じられている，真に大人なフュージョン・サウンドに接した気分で一人大興奮してしまう。うおうおうお〜！

　そのものズバリでフォーマットの固まらないＪ−フュージョンの黎明期を代表する名盤『ギャラクシー』！
　現代の耳で批評すると「ダサカッコイイ音」になるのだろうが「ザ・プレイヤーズ」の“しなやかな”アドリブには「音の美学」を感じさせる“何か”が詰まっている。
　カシオペアやスクェアでは感じることのできない「何か」。この「何か」は“日本のウェザー・リポート”という表現でしか伝えようがない。

　『ギャラクシー』の重い重い衝撃。「ザ・プレイヤーズ」の演奏を聴く度に今でもいつでも「心を打たれてしまう」。「ザ・プレイヤーズ」の「音の美学」に感動してしまう。
　コルゲンさんがＪ−フュージョンの「伝説」になって良かった！

 
01. GALAXY
02. IN YOUR MIND
03. UNSWEETENED
04. KALEIDOSCOPE
05. HEAVENLY MAIDEN
06. MAGIC LAMP
07. SUNNY SIDEWALK
08. MISTY MOONLIGHT

 
THE PLAYERS
HIROMASA "COLGEN" SUZUKI : Acoustic Piano, Rhodes Piano, Mini-Moog, Arp Odyssey, Prophets 5
MABUMI YAMAGUCHI : Soprano Saxophone, Tenor Saxophone
TSUNEHIDE MATSUKI : Guitar
AKIRA OKAZAWA : Bass
YUHICHI TOGASHIKI : Drums
TADAOMI ANAI : Congas, Percussion

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ホセア書1章　ホセアの妻と，妻が産んだ子供たち
渡辺貞夫　『ゴー・ストレート・ア・ヘッド・アンド・メイク・ア・レフト』