チック・コリア＆ゲイリー・バートンのデュエットに対するイメージは，最初に『クリスタル・サイレンス』と『デュエット』のどちらを聴くかによって，受ける印象は多分に異なることであろう。

　…というのも，デュエットの第２弾『ＤＵＥＴ』（以下『デュエット』）で，チック・コリア＆ゲイリー・バートンは成功を収めた『クリスタル・サイレンス』での人気スタイルを一変してきた。
　「水晶の青い炎の空気」に包まれたかのような“ＣＯＯＬ”なデュエットから，熱いインプロビゼーションを基盤とする“ＨＯＴ”なデュエットに音軸を振ってきたのだ。

　通常であれば，大ヒットした『クリスタル・サイレンス』の“ＣＯＯＬ”路線を推し進めた続編を制作するものなのだろうが，チック・コリア＆ゲイリー・バートンは『クリスタル・サイレンス』が「失敗作であるかのように」または「納得がいかなかったかのような」あるいは「飽き足らなかったかのように」正反対の表情を出してきた。

　このスタイルの変化は中途半端なものではない。管理人などは，チック・コリア＆ゲイリー・バートンのデュエットとは知りつつも「このピアノって本当にチック・コリアなの？」って疑ってしまいたくなる感じ…。
　いや〜，何度も繰り返し聴き直す度に改めて感じることであるが，チック・コリア＆ゲイリー・バートンのデュエットは，実に間口が広い。

　だからこそ“ＨＯＴ”な『デュエット』を聴いてみて“ＣＯＯＬ”な『クリスタル・サイレンス』を再評価できた。『クリスタル・サイレンス』に滲むチック・コリア＆ゲイリー・バートンの熱演を“炙り出す”ことが可能になった。
　その意味でもチック・コリア＆ゲイリー・バートンのデュエットは“ジャズの伝統芸能”であり，もはや“芸術作品”と呼んでもよいだろう。

　特筆すべきは，狙いを絞り込んだ作風に合ったマンフレート・アイヒャーの類まれなる選曲眼。
　『クリスタル・サイレンス』の続編は“ＣＯＯＬ”ではなく“ＨＯＴ”で行くことに決まったにしても，大ヒット確実なスタンダード集に流れるのではなく，チック・コリア＆ゲイリー・バートンのデュエットにふさわしい佳曲だけを選んでいるように思う。

　チック・コリア・サイドからは“最高傑作”『リターン・トゥ・フォーエヴァー』からのセレクト。
　『クリスタル・サイレンス』が『リターン・トゥ・フォーエヴァー』からの【ＣＲＹＳＴＡＬ　ＳＩＬＥＮＣＥ】なら『デュエット』は『リターン・トゥ・フォーエヴァー』からの【ＬＡ　ＦＩＥＳＴＡ】。

　ゲイリー・バートン・サイドからはスティーヴ・スワローの【ＲＡＤＩＯ】と【ＮＥＶＥＲ】をセレクト。
　まるでチック・コリア＆ゲイリー・バートンのデュエットを想定して書かれていたかのような“ＣＯＯＬ”で“ＨＯＴ”な展開が最高に盛り上がる〜。もってこ〜い。

　マンフレート・アイヒャーが６年間の熟慮の末に仕掛けてきたデュオ第２弾の『デュエット』。『クリスタル・サイレンス』の表現手法を拡大すると『デュエット』に行き着く。
　そう。『デュエット』は『クリスタル・サイレンス』で伝え損なった「水晶の赤い炎のアドリブ」を補う役割を担っている。

　“筋肉ムキムキ”な演奏に変貌した『デュエット』だからこそ，嫌うのでも避けるのでもなく『クリスタル・サイレンス』の大ファンにこそ聴き込んでほしい，と切に願う。

　　01. DUET SUITE
　　02. CHILDREN'S SONG 15
　　03. CHILDREN'S SONG 2
　　04. CHILDREN'S SONG 5
　　05. CHILDREN'S SONG 6
　　06. RADIO
　　07. SONG TO GAYLE
　　08. NEVER
　　09. LA FIESTA