管理人が「フォー・オブ・ア・カインド」について知ったのは，ＣＤショップの店頭でデビュー・アルバム『ＦＯＵＲ　ＯＦ　Ａ　ＫＩＮＤ』を偶然見かけた瞬間に始まる。
　ＣＤジャケットの左から，憧れの顔ぶれが４人並んでいるではないかっ！　ベースの青木智仁，ピアノの塩谷哲，サックスの本田雅人，ドラムの沼澤尚が横一列で並んでいる画に，ギョットした！　ウォーっと叫びそうになってしまった！　これぞＪ−フュージョンを震撼させた一大事であったのだ。

　だ〜って，音楽誌「ＡＤＬＩＢ」での読者人気投票１位の常連メンバー４人で結成された「ドリーム・チーム」。この黄金メンバー４人が，自分を犠牲にしてまでもアンサンブルを重ねたのだから，何をやっても，どう転んでも間違いない。

　ズバリ「フォー・オブ・ア・カインド」とは「粒立つ」４人の音と４人のメロディーが有機的に絡み合った，４人が４人とも「リーダー」であり「サイドメン」でもある「コンテンポラリー・ジャズ・ユニット」。
　まっ，例えるなら，変家本元とは全く違うサウンドにして，コンセプトだけは「日本のフォープレイ」を目指したバンドと呼べるだろう。「日本のフォープレイ」を目指したのだから「フォー・オブ・ア・カインド」で活動する意義とは，上質なフュージョンの創造であろう。

　勿論，激しい演奏もあるのだが，それは必然性がある場合の話であって「フォー・オブ・ア・カインド」のモットーとは，楽器を演奏する前に表現したい音楽がある，ということ。その上でコンテンポラリー・ジャズの持つ即興を織り交ぜることで，いつでも新鮮な音楽を鳴らすことができること。
　
　「フォー・オブ・ア・カインド」の１ｓｔ『ＦＯＵＲ　ＯＦ　Ａ　ＫＩＮＤ』が，いきなり「大人のフュージョン」してみせる。本田雅人がここまで「目立たない」バンドも珍しい。
　その場その場の雰囲気で，その曲にあったアンサンブルを合わせていく。頂点に君臨する４人の個性と個性がぶつかり合い見事なまでの相乗効果を生んでいる。時にはリラックスしたムードの中にもせめぎ合うスリリングな技の応酬が飛び出している。

　ハードなインプロヴィゼーションをソフトなアンサンブルで覆っていく。別に自慢のテクニックを隠す必要など微塵もないのだが，やりすぎるとバンドを組んだコンセプトが台無しになる。ソロでは演奏することのできない「大人のフュージョン」を表現する，最高の場所，がある。
　「フォー・オブ・ア・カインド」で，スーパーな４人が自分のファンに向けて一番に聴かせたいのが「ミュージシャン・シップ」であり「音楽家としての誇り」である。

ゆえに自分が前に出ていない時であっても，メロディーを聴かせるための小技が盛りだくさん。敢えての「間引き」上等。ワンフォーオールでオールフォーワン。
　この辺りの気持ちが十分に表現されているので，逆に安心して，青木智仁，塩谷哲，本田雅人，沼澤尚のスーパー・プレイを一心に追いかけることができる。

　ゆえに２。『ＦＯＵＲ　ＯＦ　Ａ　ＫＩＮＤ』における，青木智仁，塩谷哲，本田雅人，沼澤尚の個性とアドリブは各人のソロ・アルバムを超えることはない。
　ゆえに３。本田雅人のソロを聴きたいのであれば「フォー・オブ・ア・カインド」ではなく，本田雅人のソロ・アルバムを聴くべきだと思っている。

　しかし「フォー・オブ・ア・カインド」で聴こえる本田雅人の“オレ様”には，本田雅人のソロ・アルバムとは別人の“オレ様”が宿っている。これこそが「フォー・オブ・ア・カインド」を聴くための理由である。
　事前に当然のように用意された，ネームバリューで与えられたソロ・パートをこなすのではなく，メンバー全員の信頼を勝ち得て，言わばみんなから与えられたソロ・パートだけに，いつも以上に誇り高い，言わば「バンドの代表選手」としてのソロ・パートが鳴っている。

　そう。「フォー・オブ・ア・カインド」は，過去最高レベルの内側からの刺激を受けて，過去最高レベルで音楽の本質を深堀してみせる，青木智仁，塩谷哲，本田雅人，沼澤尚のスーパー・プレイを楽しむためのフォーマット。
　「フォー・オブ・ア・カインド」は，バンド＆バンド，していない。だから平凡なオリジナル曲ではなくカヴァー曲を選曲したんだろうなぁ。至極納得。

　“本田雅人命”の管理人が人生で初めて出会った，オリジナル曲よりもカヴァー曲の方が出来がいいアルバムが『ＦＯＵＲ　ＯＦ　Ａ　ＫＩＮＤ』。ＳＡＬＴバンドにも『ＦＯＵＲ　ＯＦ　Ａ　ＫＩＮＤ』のようなアルバムはなかった。
　う〜ん。でも正直，本田雅人と塩谷哲の演奏に，初めて「リスナーおいてけぼり」な雰囲気を感じた。美メロを高次元でアンサンブルさせるための内向きな演奏が，結果“独りよがり”ならぬ“４人よがり”なのかも？

　出来はいいのに美味しくはない。ラーメン屋風に例えるなら，Ｊ−フュージョンの職人オヤジが「澄んだ色味であっさり味のスープ」を健康を気にする人に向けて厳選素材で作ってくれる。『ＦＯＵＲ　ＯＦ　Ａ　ＫＩＮＤ』とはそういう音楽なのです。
　でもいいんです。本田さんが，ソルトが，珍しくあれやこれやと試行錯誤しながら「ドリーム・チーム」での演奏を楽しんでいます。ファンはそれだけで満足してしまう体質なのです。　

 
01. Fast Track
02. Alamode
03. What's Going on
04. Short Cut
05. Faraway
06. Jolly Big Feet
07. Wind and Leaf
08. Steamy City
09. Egret

 
FOUR OF A KIND
MASATO HONDA : Alto Saxophone, Tenor Saxophone, Baritone Saxophone, Flute, Clarinet, Trumpet, Programming
SATORU SHIONOYA : Piano, Fender Rhodes, Programming
TOMOHITO AOKI : Electric Bass, Hollow Electric Bass, Fretless Bass
TAKASHI NUMAZAWA : Drums

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その他の法令（レビ27:1-34）
青木智仁　『ダブル・フェイス』