フォープレイの３代目のギタリストとしてチャック・ローブが加入した，というニュースを聞いて管理人はニンマリ。これは凄いことになる，と勝手に悦に入ってしまった。

　リー・リトナー〜ラリー・カールトンの流れの中で，残された同格と来れば，ジョージ・ベンソンとかアール・クルーとかパット・メセニーとかビル・フリゼールとかマイク・スターンとかジョン・スコフィールドとかジョン・マクラフリンくらいしか？名前が浮かばなかった。←　結構いるじゃん！？　４代目も大丈夫そう？
　しかし，実際にチャック・ローブの名前を聞いた瞬間，腑に落ちてしまった。その手があったんだ。流石はボブ・ジェームスと妙に納得してしまった。

　チャック・ローブのフォープレイへの適性は，すでに『ＥＢＯＰ』（以下『イーバップ』）にて完全証明されている。
　そう。『イーバップ』におけるチャック・ローブは，アドリブを多用したアーバンでソウルフルなジャズ・ギタリスト。尤も「ステップス・アヘッドのギタリスト」の“紋所”が目に入らぬか〜。

　さて，管理人が『イーバップ』を聴いて，チャック・ローブにフォープレイへの適性を感じた最大の理由は，チャック・ローブの（ギタリストとしての実力以上に）類稀なるバランス感覚にこそある。

　『イーバップ』は基本，機械的な打ち込み＋ヒューマンチックな生楽器の同時進行のセンスにある。どちらか一方に偏れば，アルバムとしてのカラーも出しやすい売れやすい。
　しかしチャック・ローブは，その両方を巧みに使い分け，両面の良さを聴かせてくれる。このハイ・センスに惚れてしまった。

　「表向きの」フォープレイとは，ピアノとキーボードのボブ・ジェームス，ベースのネーサン・イースト，ドラムのハービー・メイソンに，フロントマンとしてのギタリストを加えた「４人対等」の「スーパー・フュージョン・グループ」。
　しかし，フォープレイの「内情」とは，４人が４人ともプロデューサーとして大活躍する「スーパー・プロデューサー集団」でもある。

　事実，フォープレイのコンセプト＝グループ・サウンズであって，現代のモダン・ジャズ・カルテットを公言する「４人対等」の「スーパー・フュージョン・グループ」。
　必然的にフォープレイのギタリストにも，ただギターをプレイするだけではなく，フォープレイへのプロデュース能力が求められている。だからチャック・ローブが選ばれたのだと思っている。
　
　『イーバップ』→「電子音楽によるビバップ」の意？　ベーシックなシーケンスの鳴り方を聴いている限り，そのままフォープレイへと「移植」可能。モダナイズされた上質なアレンジ，クールでソフィスティケイトされた楽曲，奥行きと広がりを直感的に伝えるスペイシーなミキシングの全てを高次元で融合させるチャック・ローブの「音楽的な引き出し」に唸ってしまう。

　品格性の高いクロマチック・フレーズが押し寄せてくる。一聴するとスカスカな音作りであるが，一音一音が研ぎ澄まされたダイナミクスのバランス感覚によってグルーヴしていく。少ない音数でヒップにリズムを作り上げる能力に長けている。都会的で洗練されたサウンドである。

　チャック・ローブ加入後のフォープレイの３枚『ＬＥＴ’Ｓ　ＴＯＵＣＨ　ＴＨＥ　ＳＫＹ』『ＥＳＰＲＩＴ　ＤＥ　ＦＯＵＲ』『ＳＩＬＶＥＲ』が素晴らしい。
　リー・リトナーはいない。ラリー・カールトンもいない。でも大丈夫。“我らが”フォープレイにはチャック・ローブがいる。「チャック・ローブあっての」フォープレイを思い知らされる。

　　01. eBop
　　02. Brainstorm
　　03. Back at the Bistro
　　04. Back Then
　　05. Bring It
　　06. Fool Proof
　　07. New Wheels
　　08. Stained Glass
　　09. Smash
　　10. Parallax