AS WE SPEAK-1　世界一の“泣きのブロー”を個性とするデヴィッド・サンボーンなのだから，デヴィッド・サンボーンは「何を吹いてもデヴィッド・サンボーン」。
　しか〜し，基本は同じのデヴィッド・サンボーンほど，アルバム毎に違った表情を見せてくれるジャズメンもそうはいない。デヴィッド・サンボーンはチャレンジャーなのだ。

　「スタジオ・ミュージシャンのまんま」な『テイキング・オフ』。ソロ・アーティスとしての「自己主張」作『メロー・サンボーン』。「デヴィッド・サンボーン・バンド」の『流麗なる誓い』。「直球すぎる」アルト・サックスの『ハート・トゥ・ハート』。ボーカル「封印」の『ハイダウェイ』。マーカス・ミラーに「引き出しを開けられてしまった」『夢魔』。
　オンリーワンの“サンボーン節”が，こんなにも変化するのだからたまらない！

　で，今夜の主役＝『ＡＳ　ＷＥ　ＳＰＥＡＫ』（以下『ささやくシルエット』）であるが，デヴィッド・サンボーンの全ディスコグラフィ中“孤高”のアルバムである。
　続く『バックストリート』が『ハイダウェイ』〜『夢魔』のラインに舞い戻った感じがするから余計に『ささやくシリエット』の“異質”が際立っている。

　『ささやくシルエット』の“突然変異”の最大要因は，従来のマイケル・コリーナ＆レイ・バーダニ＋マーカス・ミラーの手を離れたロバート・マーグレフによる新プロデュースが大きい。
　『ささやくシルエット』でのロバート・マーグレフの狙いは“サンボーン節”＆男性ボーカルの「ＡＯＲ」であった。

　クルセイダーズがランディ・クロフォードと組んで大ヒットした【ＳＴＲＥＥＴ　ＬＩＦＥ】以降，フュージョンと女性ボーカルの組み合わせが試されてきた。デヴィッド・サンボーンもこれまでラニ・グローヴスやパティ・オースティン等と共演してきたのだが，ロバート・マーグレフは“サンボーン節”にマイケル・センベロという新たな才能をぶつけてきた。

　このマイケル・センベロこそが，マーカス・ミラー，リッキー・ピーターソンに次ぐ，デヴィッド・サンボーンにとっての重要人物。まっ，理由は後の【ＴＨＥ　ＤＲＥＡＭ】なのだから…。
　　
　『ささやくシルエット』でのマイケル・センベロが「ＡＯＲ」。マイケル・センベロはギターも弾くが，これがまたマーカス・ミラー＆オマー・ハキムの鉄壁のリズム隊と相性バツグンのカッティングで，Ｒ＆Ｂ寄りだった“サンボーン節”が一気に「垢ぬけたシティ系」に仕上がっている。

　デヴィッド・サンボーンには珍しくソプラノ・サックスを多用しているのもロバート・マーグレフ効果なのか，とにかく『ささやくシルエット』が，デヴィッド・サンボーンが一番グローヴァー・ワシントンＪＲ．に近づいたアルバムである。

AS WE SPEAK-2　オープニングの軽快な【ポート・タウン・セレナーデ】に始まり，慌しい都会の動きを表現した【ラッシュ・アワー】。夕暮れが摩天楼に映える【ストレイト・トゥ・ザ・ハート】など「都会的なオシャレ」を凝縮したかのようなアルバム作りで全曲名曲。

　そんなデヴィッド・サンボーン初の“５つ星”名盤＝『ささやくシルエット』の中核を成すのが「ＡＯＲ」の【バック・アゲイン】。【バック・アゲイン】でのマイケル・センベロの活躍なくして“フュージョン・男性ボーカリスト”は誕生していない。

　そう。「何を吹いてもデヴィッド・サンボーン」が『ささやくシルエット』で吹いたのは，あの時代のフュージョン・サックス　→　これが近未来のスムーズ・ジャズだったのかっ！？
　８２年リリースにして，すでにバブリーな『ささやくシルエット』のジャケットでの「逆三角形のいかり肩の肩パット」が“アーバン・ストリーム”の象徴になるのであろう。

　　01. PORT OF CALL
　　02. BETTER BELIEVE IT
　　03. RUSH HOUR
　　04. OVER AND OVER
　　05. BACK AGAIN
　　06. AS WE SPEAK
　　07. STRAIGHT TO THE HEART
　　08. RAIN ON CHRISTMAS
　　09. LOVE WILL COME SOMEDAY

（ワーナー・ブラザーズ／WARNER BROTHERS 1982年発売／WPCP-3561）
（ライナーノーツ／岩浪洋三）

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