『ＢＹＲＤ　ＩＮ　ＦＬＩＧＨＴ』（以下『バード・イン・フライト』）は，ジャズを聴き始めた頃から，ドナルド・バードを聴き始めた頃からずっと好きだった。

　『バード・イン・フライト』のメンバーは，トランペットのドナルド・バード，テナー・サックスのハンク・モブレー，アルト・サックスのジャッキー・マクリーン，ピアノのデューク・ピアソン，ベースのタグ・ワトキンスとレジー・ワークマン，ドラムのレックス・ハンフリーズである。悪かろうはずがない。

　「ブルーノートの助さん＆格さん」ハンク・モブレー＆ジャッキー・マクリーンの色彩豊かなコントラスト。どちらが上でも下でもない。どちらを取っても，サイドに回った時に実力以上の名演を残す「Ｂ級の顔」らしい，最高に素晴らしい演奏である。
　オーソドックスなクインテットというのも悪くはないが，惜しむべきはなぜ３管で来なかったのだろう？

　『バード・イン・フライト』の全６トラックは【ＧＨＡＮＡ】【ＬＩＴＴＬＥ　ＢＯＹ　ＢＬＵＥ】【ＧＡＴＥ　ＣＩＴＹ】【ＬＥＸ】【“ＢＯ”】【ＭＹ　ＧＩＲＬ　ＳＨＩＲＬ】の佳曲揃い。悪かろうはずがない。

　アフリカと見せかけておいて実はアフロキューバンな【ＧＨＡＮＡ】の疾走感が最高である。ブルーノートの名曲群の中に必らず名前が挙げられる【ＭＹ　ＧＩＲＬ　ＳＨＩＲＬ】のおフランス的なアンニュイな雰囲気が最高である。

　そう。『バード・イン・フライト』は，全ブルーノート好きが選ぶ，そして全ハード・バップ好きが選ぶ，そして全モダン・ジャズ・マニアが選んだ名盤である。管理人の昔からの愛聴盤である。

　しか〜し，管理人が『バード・イン・フライト』を，本気でここまで好きになったのは近年のことである。この好きの感情は別の次元からやってきた。山中千尋である。

　そう。山中千尋がドナルド・バードの「裏名盤」として『バード・イン・フライト』を挙げていたのだ。
　恥ずかしながら管理人には，実はこんな経験がたくさんあって，今回も自分の気になるジャズメンがいいと言うから好きになるパターン。

　今回は山中千尋の発言を取り上げたのだから，ライバルである上原ひろみの発言を例に説明しよう。
　過去に上原ひろみが「私の選ぶ１０枚」だったか何かで，管理人の“フェイバリット”キース・ジャレットの『スタンダーズ・イン・ノルウェイ』を挙げていた。

　管理人はその事実に凄く驚いた。世評における『スタンダーズ・イン・ノルウェイ』の評価はキース・ジャレット・トリオの『？？』の出涸らし。無論，キース・ジャレットの場合は出涸らしであっても超ド級の一級品に違いはないが，やはりキース・ジャレットの他のアルバムと比較したらワンランク落ちると管理人も思っていた。

　そうして改めて聴いた『スタンダーズ・イン・ノルウェイ』！　上原ひろみよ，あなたは何故にそんなにジャズのことが分かっているのか！　抜群にいいではないか！
　そうして改めて聴いた『バード・イン・フライト』！　山中千尋よ，あなたは何故にそんなにジャズのことが分かっているのか！　抜群にいいではないか！

　だ・か・ら『バード・イン・フライト』が以前よりもっと好きになった！　ドナルド・バードが以前よりずっと好きになった！　山中千尋ももっとずっと好きになった！

　ズバリ，山中千尋が教えてくれた『バード・イン・フライト』こそがドナルド・バードの「裏名盤」である。

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