古くからジャズという音楽は，クラシック，ポップス，ミュージカル，ロックの有名曲を取り込んで「ジャズ化」してきた。
　その結果，今では原曲以上に有名なジャズ・スタンダードとして演奏され続ける名曲が多数存在する。それも当然！
　ジャズの魅力はアドリブにある。手癖のつきまくった美メロを，如何に自分流に料理するか？　どこまで崩せるか？に命を燃やすのだから…。

　さて，西山瞳が主宰する「ＮＨＯＲＨＭ（ＮＥＷ　ＨＥＲＩＴＡＧＥ　ＯＦ　ＲＥＡＬ　ＨＥＡＶＹ　ＭＥＴＡＬ）」のモチーフはヘヴィ・メタルである。
　ヘヴィ・メタルの名曲を「ジャズ化」した企画は斬新ではあるが，上記に記した通り，原曲がヘヴィ・メタルかどうかはほとんど関係ない。

　『ＮＥＷ　ＨＥＲＩＴＡＧＥ　ＯＦ　ＲＥＡＬ　ＨＥＡＶＹ　ＭＥＴＡＬ』を語る上で重要なのは（ヘヴィ・メタルに限らず）西山瞳自身がカヴァーしたいと熱望する曲をカヴァーしたという事実。この１点に尽きる。

　極論を語れば，仮にカヴァー曲の題材がクラシック集であったとしても，西山瞳のテンションは『ＮＥＷ　ＨＥＲＩＴＡＧＥ　ＯＦ　ＲＥＡＬ　ＨＥＡＶＹ　ＭＥＴＡＬ』の雰囲気とそう変わらないのでは？
　それくらいに完璧に「ジャズ化」が完了していると思う。「これぞ，西山瞳の世界」というレベルにまで落とし込まれている。

　管理人の結論。『ＮＥＷ　ＨＥＲＩＴＡＧＥ　ＯＦ　ＲＥＡＬ　ＨＥＡＶＹ　ＭＥＴＡＬ』批評。
　西山瞳と来れば「北欧ジャズ」とか「ヨーロピアン・ジャズ」のイメージが強いが『ＮＥＷ　ＨＥＲＩＴＡＧＥ　ＯＦ　ＲＥＡＬ　ＨＥＡＶＹ　ＭＥＴＡＬ』もどことなく“ヨーロピアンの香り”漂う，完全なるコンテンポラリー・ジャズ・アルバムである。

　その意味で，元ネタなどは関係なしに，いつも通りの西山瞳のアルバムとして受け止めることができる。ゆえに西山瞳の大暴れを期待するファン，あるいはヘヴィ・メタル好きがジャズ方面への第一歩として聴くアルバムとしては不向きだと思う。
（　ヘヴィ・メタル好きの皆さんは西山瞳ではなくて上原ひろみを聴いてください！　）

　『ＮＥＷ　ＨＥＲＩＴＡＧＥ　ＯＦ　ＲＥＡＬ　ＨＥＡＶＹ　ＭＥＴＡＬ』を「ヘヴィ・メタルの「ジャズ化」アルバムとして売り出すのは無理がある。
　緻密でスリリングな展開は原曲の魅力なのでしょう。演奏自体は巷のピアノ・トリオと比較しても激しい部類には入らない「陰影系」だと思うのですが…。

　管理人も中坊時代はメタルにハマっておりましたが『ＮＥＷ　ＨＥＲＩＴＡＧＥ　ＯＦ　ＲＥＡＬ　ＨＥＡＶＹ　ＭＥＴＡＬ』収録曲は１曲も知らない。
　だから管理人にとっては全曲が新曲。新曲を西山瞳が妙に気合いを入れて演奏している。『ＮＥＷ　ＨＥＲＩＴＡＧＥ　ＯＦ　ＲＥＡＬ　ＨＥＡＶＹ　ＭＥＴＡＬ』の聴き所はそこにある。それだけで十分楽しめる。

　ジャズ・スタンダードをピアノで弾いても，ヘヴィ・メタルをピアノで弾いても，西山瞳は西山瞳。
　西山瞳さん，今も昔も心の中はロックン・ロールしてたのですねっ。

　　01. In the Dead of Night
　　02. Walk
　　03. Man on the Silver Mountain
　　04. Skin O' My Teeth
　　05. Fear of the Dark
　　06. Upper Levels
　　07. 悪夢の輪舞曲
　　08. Demon's Eye
　　09. The Halfway to Babylon
　　10. Green-Tinted Sixties Mind