SWEET DEAL-1　『ＳＷＥＥＴ　ＤＥＡＬ』（以下『スウィート・ディール』）は，ＬＡの３つのスーパー・フュージョン・グループ，ラッセル・フェランテ率いるイエロー・ジャケッツとカルロス・ベガ率いるカリズマ，そしてエイブラハム・ラボリエル率いるコイノニアの各メンバーによる混成セッション・アルバムである。

　つまりは「ナベサダ・フュージョン，ここに極まりけり！」な豪華絢爛な１枚なのであるが，実際に聴いた『スウィート・ディール』の印象はかなりフュージョンからかなり離れて“ジャズっぽい”。

　『スウィート・ディール』録音の時点で，すでにコイノニアは活動を休止し，イエロー・ジャケッツも突然変異なジャズ・ユニットと化していたのだから『スウィート・ディール』が“ジャズっぽい”のも理解できる。管理人はそう思って楽しんでいた。

　『スウィート・ディール』はジャズとフュージョンが見事に融合した『フロントシート』の続編に当たる。
しかし『スウィート・ディール』の真実とは『フロントシート』の続編にして『ア・ナイト・ウィズ・ストリングス』の前作にも当たる。

　『ア・ナイト・ウィズ・ストリングス』を聴き終えて「あっ，これだったんだ」と思った経験がある。『ア・ナイト・ウィズ・ストリングス』の中に『スウィート・ディール』のモチーフが残されている。
　『スウィート・ディール』〜『ア・ナイト・ウィズ・ストリングス』へと流れる「ゴキゲン・フュージョンなのに“ジャズっぽい”」アンサンブルのキーマン。それがピーター・アースキンの存在にある。

　ジャズとフュージョンの両方で大活躍＋ビッグ・バンドとスモール・コンボの両方で大活躍な，ソロ以上に全体のアンサンブルに気を配る“ＪＡＺＺＹな”ドラマーがピーター・アースキン“その人”なのであった。

　『スウィート・ディール』のハイライトは【ＥＡＲＬＹ　ＳＰＲＩＮＧ】と【ＣＹＣＬＩＮＧ】である。
　“先頭でリードしつつ後方からも見守っている”ピーター・アースキンのドラミングが素晴らしい。そこにジョン・パティトゥッチである。全てはラッセル・フェランテのハイセンスなのである。

SWEET DEAL-2　管理人の結論。『スウィート・ディール』批評。

　３人のプロデューサーによる『スウィート・ディール』のサウンドメイクは文句のつけようがない。ジャズの良さとフュージョンの良さが高次元で融合した名盤である。

　ただし，本来そこにメインであるはずの渡辺貞夫のアルト・サックスがわずかに一歩だけ引っ込んでいる。もしやナベサダ自身が極上のバック・サウンドに惚れ込み，バックの名演をファンのみんなにも聴かせたかったのかなぁ。

　　01. Passing By
　　02. Sweet Deal
　　03. Early Spring
　　04. After Goodbye
　　05. With The Wind
　　06. Catch Me In The Sun
　　07. Old Photograph
　　08. As You Say
　　09. Only Love
　　10. Blue On Green
　　11. Masai Talk
　　12. Cycling

（エレクトラ／ELEKTRA 1991年発売／WPCP-4400）

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