『ＹＥＳ，ＰＬＥＡＳＥ！』で頂点に達してしまったフォープレイ。
やるべきことは全てやり尽くしてしまった…。

　…にも関わらずレコード会社からは引き続きセールスの圧力がある。事実『ＹＥＳ，ＰＬＥＡＳＥ！』はグラミー・ノミネーション。続編にも『ＹＥＳ，ＰＬＥＡＳＥ！』路線での好セールスの期待がかかる。
　フォープレイ・ファンの一人として解散という言葉が直感的に脳裏に浮かんだ。もしやボブ・ジェームスの脳裏にも解散の文字が？

　（うれしいことに）フォープレイの４人が選択したのはバンドの解散では継続であった。『ＲＥＢＩＲＴＨ』である。そのための手段がレコード会社の移籍である。
　“ウルトラ・スーバー・グループ”フォープレイなのだからレコード会社を移籍するとの噂が立てば引く手あまた。しか〜しフォープレイが選択したのは，大手レコード会社ではなくＲＣＡの子会社に当たる「ブルーバード・レーベル」への移籍である。

　この移籍は素人でも理解できた。よく耳にするメジャーのアーティストがインディーズに行く理由と同じである。そう。フォープレイの第二期とは「本当にやりたい音楽をやる」。ただそれだけなのである。
　キーボードのボブ・ジェームスが，ベースのネイサン・イースト，ドラムのハービー・メイソン，ギターのラリー・カールトンが，セールス抜きでＰＯＰなスムーズ・ジャズを純粋に演奏したかったがゆえのレコード会社の移籍である。ワォ！

　世界中のフォープレイ・ファン，いいや，純粋にいい音楽のファンのために披露した，第二期フォープレイの始まりを告げる『ＨＥＡＲＴＦＥＬＴ』（以下『ハートフェルト』）が素晴らしい。

　とにもかくにも「クラッシュ＆ビルド」への意欲が伝わってくる。『ハートフェルト』の売りは「余裕」である。「余裕」があるのは，好きなことを気の向くままに演っても，何を演っても上手くいくという「余裕」。
　この「余裕」こそがフォープレイ１０年のバンド活動の賜物。フォープレイの“らしさ”をどんなに壊そうとも，絶対にメンバーが助けてくれるという信頼から生まれる「余裕」があるのだ。

　どんなにアクセルを踏んでも車体の揺れない高級車のような音楽。坂道も楽々と走り続ける大排気量のような音楽。こんなにもフォープレイのスムーズ・ジャズがスケールアップしているとは予想していなかった。

　特に毛色が変わったのが“職人仕立てな”ラリー・カールトンのギターである。ネイサン・イーストとハービー・メイソンの色彩豊かでスカスカなグルーヴの上をラリー・カールトン以外弾けないであろうメロディ・ギターが今まで以上に走りまわっている。
　これまではラリー・カールトンがフォープレイに寄せていたのが，第二期フォープレイではフォープレイがラリー・カールトンに寄せている感じ。

　そう。第二期フォープレイの真実とは，ブルージーでエモーショナルな「ラリー・カールトン　ＷＩＴＨ　フォープレイ」。懐かしくてベーシックな曲に新しいエッセンスが十二分に盛り込まれている。
　リラックスした雰囲気のなか奏でられる円熟した大人のスムーズ・ジャズ。落ち着いてはいるがきちんと刺激もある。そのシルキーでエモーショナルなサウンドからは，筋肉質にして全身の筋肉が弛緩するような心地良さに満ちている。

　出過ぎず引っ込み過ぎず，相互作用を繰り返しながら曲中で集約されていくフォープレイの真髄はそのままに，ワイドでドラマティックな展開の中，４人がピンポイントで印象的なメロディーをインプロしていく。

　そう。いい曲というより，いいメロディー重視。メジャーにいては決して表現できないミニマルな音楽が『ハートフェルト』にはあると思う。

　　01. GALAXIA
　　02. THAT'S THE TIME
　　03. BREAK IT OUT
　　04. ROLLIN'
　　05. LET'S MAKE LOVE
　　06. HEARTFELT
　　07. TALLY HO!
　　08. CAFE L'AMOUR
　　09. JU-JU
　　10. GOIN' BACK HOME
　　11. KARMA
　　12. MAKING UP
　　13. SOFT CARESS