フレディ・ハバードにとって『ＢＬＵＥ　ＳＰＩＲＩＴＳ』（以下『ブルー・スピリッツ』）は，ハービー・ハンコックの『エンピリアン・アイルズ』『処女航海』やウエイン・ショーターの『スピーク・ノー・イーヴル』録音の時期と重なる「油の乗り切った」最良の時代の演奏である。

　仮に『ブルー・スピリッツ』が『エンピリアン・アイルズ』『処女航海』『スピーク・ノー・イーヴル』と同じく，トランペットのフレディ・ハバード，テナー・サックスのウエイン・ショーター，ピアノのハービー・ハンコック，ベースのロン・カーターの布陣で制作されていたならば「偉大なるサイドメン」としてのフレディ・ハバードの人生も大きく変わっていたことと思う。

　それくらいの重要な時期にフレディ・ハバードが発表したのが，４管編成アンサンブル集の『ブルー・スピリッツ』であった。
　なぜこのタイミングで『ブルー・スピリッツ』だったのか？　『ブルー・スピリッツ』は新主流派というよりも，管楽器でベース・ラインを膨らませたジャズ・ロックに分類される。

　結果として駄盤認定の『ブルー・スピリッツ』であるが，フレディ・ハバードとしては４管編成アンサンブル集の『ブルー・スピリッツ』こそが「一番の自信作」なので当然のことに過ぎない。

　「人生を賭けた大勝負」で，旧いジャズ・ロックから最先端の新主流派までを１枚で表現している。作曲と編曲をこなしている。分厚いくせに軽いアンサンブルが聴き所。
　そう。『ブルー・スピリッツ』のようなアルバムは，世界で唯一人，フレディ・ハバードでないと作ることのできなかったアルバムなのだった。

　ただし，持てる力を全部発揮したからと言って，それだけではいい音楽は作れない。やっぱりここはハービー・ハンコックやウエイン・ショーターに「頼み込んででも」参加してもらうべきだった。
　そして『エンピリアン・アイルズ』『処女航海』『スピーク・ノー・イーヴル』の続編を歩むべきだった。

　『ブルー・スピリッツ』の制作は３年後がベストであった。実は３年後に『ブルー・スピリッツ』と同じアプローチで制作されたアルバムがある。ハービー・ハンコックの『スピーク・ライク・ア・チャイルド』である。

　４菅編成の『ブルー・スピリッツ』と３管編成の『スピーク・ライク・ア・チャイルド』は，共にギル・エヴァンスの影響を受けたであろう壮大なオーケストレーションが聴き所である。

　しかし両者が決定的に異なるのは『ブルー・スピリッツ』がアンサンブルを聴くためのジャズなのに対して『スピーク・ライク・ア・チャイルド』のアンサンブルはおまけであって，主役はあくまでもハービー・ハンコックのピアノなのである。

　３管には柔らかなムードだけを求めたハービー・ハンコックが一枚上手である。フレディ・ハバードの『ブルー・スピリッツ』での失敗は，とことん４菅にこだわりすぎたこと。４菅に音楽的な必然性を持たせることは難しかったかなぁ。

　　01. SOUL SURGE
　　02. BLUE SPIRITS
　　03. OUTER FORCES
　　04. CUNGA BLACK
　　05. JODO