ＳＯＵＲＣＥとは，ベースの青木智仁，ドラムの石川雅春，ギターの梶原順，サックスの小池修，トランペットの佐々木史郎の５人組，そうしてなぜクレジットから名前が消されているのかが意味不明だがＤＩＭＥＮＳＩＯＮの小野塚晃がキーボードのスーパー・サポートとして加わるＪ−フュージョンの超強力バンド。このメンツを眺めるとバンド結成〜即アルバム・リリースかと思いきや，何と！ＳＯＵＲＣＥは１ｓｔの『ＳＯＵＲＣＥ』の発売まで７年。現行の『ＳＯＵＲＣＥ』とは，もはや円熟のベテラン・フュージョン・バンドのベスト盤の趣きである。
結成から７年ということはＳＯＵＲＣＥの結成は１９９０年前後。まだＤＩＭＥＮＳＩＯＮがＤＩＭＥＮＳＩＯＮになる前のお話。
青木智仁と石川雅春がＤＩＭＥＮＳＩＯＮの準メンバーにとどまった理由の１つとしてＳＯＵＲＣＥの存在があったことは間違いない。“超絶技巧”でリズム隊抜きのＤＩＭＥＮＳＩＯＮと“アンサンブル”でリズム隊が主役のＳＯＵＲＣＥとでは増崎孝司に勝ち目はない。
『ＳＯＵＲＣＥ』の完璧な演奏を聴いていると，どうしてもブレッカー・ブラザーズやウェザー・リポートを意識してしまう。特に青木智仁のベースからはジャコ・パストリアスの演奏が，梶原順のギターからはマイク・スターンの演奏が想起される。
そう。ＳＯＵＲＣＥとはＪ−フュージョンのど真ん中にしてＪ−フュージョンから最も遠く離れたバンドであった。Ｊ−フュージョンの中心人物が自ら，従来の手法でのＪ−フュージョンの発展を否定してみせた初めてのバンドであった。
ＣＤ帯にある通り『ＳＯＵＲＣＥ』とは「これぞ，リアル・フュージョン！！」なのである。
『ＳＯＵＲＣＥ』までの７年間。ＳＯＵＲＣＥの６人はＪ−フュージョンをアメリカン・フュージョンの手法で再現するためにＪ−フュージョンとアメリカン・フュージョンを何度行き来し何週したことであろう。そうして発売された青木智仁と石川雅春の自慢の１枚『ＳＯＵＲＣＥ』が最高にカッコイイ！ズバリ，ＳＯＵＲＣＥとは「外タレ・フュージョン」！ もろＪ−フュージョンしているのに外タレ特有の「日本人では絶対に手に届かない」雰囲気にまで到達している！ ついに日本人の限界の壁を突き破っている！
しか〜し『ＳＯＵＲＣＥ』の発売は「時すでに遅し」だったか…。アメリカ本土のフュージョン・シーンはすでにスムーズ・ジャズへと移り変わった後であった…。
01. N.Y.C.
02. Speed
03. Visiones
04. 0-GA
05. 723 7th Heaven
06. Float
07. Funky Me Funky You
08. Flags
09. Sponge Cakes
SOURCE
TOMOHITO AOKI : Bass
MASAHARU ISHIKAWA : Drums
JUN KAJIWARA : Guitars
OSAMU KOIKE : Saxophone
MASAHIRO KOBAYASHI : Trumpet
Guest Musician:
STEVE THORNTON : Percussion
HIRAM BULLOCK : Guitars
SADAO WATANABE : Alto Saxophone
JERRY JEMMOTT : Bass
TISHIRO JEMMOTT : Rap
（Ｐヴァイン／P-VINE 1997年発売／PVCP-9401）
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