『ＡＩ ＦＡＣＴＯＲＹ』は『ＲＥＢＩＲＴＨ』〜『ＣＩＴＹ ＣＯＡＳＴＥＲ』の延長線上で評価されるべきアルバムである。『ＡＩ ＦＡＣＴＯＲＹ』の中に，所謂“キラー・チューン”は入っていない。『ＡＩ ＦＡＣＴＯＲＹ』は楽曲単位で聴くアルバムではない。アルバム１枚，全９曲を聴き通して「どうですか？」と問われている感じのアルバムである。『ＲＥＢＩＲＴＨ』の最大の功績はその部分にある。
ＣＤが発売されて曲の選択と頭出しが一発でできるようになった。そしてアイポッドが発売されてシャッフル再生ができるようになった。
ジャズなんてＬＰの時代はアルバム単位で評価されるのが普通だったというのに，デジタル時代になって，特に配信とダウンロードが１曲幾らになってからは，気に入った曲しか聴かなくなった。管理人もその１人になってしまった。
『ＲＥＢＩＲＴＨ』と『ＣＩＴＹ ＣＯＡＳＴＥＲ』の収録時間も短かったが『ＡＩ ＦＡＣＴＯＲＹ』の収録時間は４４分５８秒。ＬＰ時代に舞い戻ったかのような短さである。潔い。
ファンとしては「もう１曲入れて欲しい」なのだが，スクェアとしては「楽曲単位ではなくアルバム１枚を聞かせたい」。そんな狙いがあるのかも？
思うに，Ｔ−スクェアがアルバム単位に戻ったのは【ＴＲＵＴＨ】頼みという“コンプレックス”を乗り越えた自信から来ていると思う。
勿論，今でもライブのラスト・ナンバーは【ＴＲＵＴＨ】が定番である。でもそれは「お決まり」なだけであって，仮に【ＴＲＵＴＨ】を演奏してくれなくても，観客の誰１人として何の不満も感じないと思う。
事実，今は【ＲＯＮＤＯ】が【ＴＲＵＴＨ】に取って変わっている。でも【ＲＯＮＤＯ】の一択で確定しているわけではない。【ＴＨＥ ＢＩＲＤ ＯＦ ＷＯＮＤＥＲ】にしても【ＴＨＲＯＵＧＨ ＴＨＥ ＴＨＵＮＤＥＲＨＥＡＤ】にしてもしかり。【ＲＯＮＤＯ】に変わる曲が何曲もストックされている。
そう。現「河野／坂東」時代のＴ−スクェアは，バンド史上初めて“キラー・チューン”不要の時代に入っている。
メロディ・メイカーとしての安藤正容がいる。そこに坂東慧がいる。河野啓三もいる。信頼して待っていれば，何曲もいい曲が集まっている。それも“Ｔ−スクェアらしい”新曲がゴロゴロである。そのどれもが没に出来ない“スクェア印”が押されている。
オープナーである【ＡＩ ＦＡＣＴＯＲＹ】は，坂東チューンらしい，メカニックな実験作。近未来な「グイッグイッ」４ビートの手強いリズムが鳴っている。これぞ正しく“ＦＡＣＴＯＲＹ”な楽曲である。
続く【ＧＥＩＳＹＡ】は，河野啓三の得意とする「胸に迫るマイナー調の佳曲」と思わせといて，ラスト一発でメジャーへとハジケルて終わる！ 「お帰りなさい，河野啓三」！
過去の自分を捨て去った安藤正容の【ＤＡＹＬＩＧＨＴ】が，新境地と思わせて，聞けば聞くほど安藤メロディー。伊東たけしがよく歌っているんだよなぁ，これがっ！
この出だしの３曲で『ＡＩ ＦＡＣＴＯＲＹ』のヘビロテ入りが決まったわけだが（管理人は『ＡＩ ＦＡＣＴＯＲＹ』のハイライトとして６曲目と７曲目で連続するミディアム・バラードでの盛り上がりを指名します！）聞けば聞くほど“味わい深い”全９曲。そこには２年振りのレコーディングとなる「音楽監督」河野啓三の存在がある。
河野啓三不在の『ＨＯＲＩＺＯＮ』は真にスペシャルなアルバムであった。ＬＡのフュージョン・バンドを思わせる“キラキラした爽やかさ”が大好物だった。でもどこかが違う。何かが違う。いつもの，例えそれが名盤だろうが駄盤だろうが，現在進行形のスクェア・サウンドの変化をキチンと受け止めるべく，一心にスクェアと向き合うのとはちょっと気分が違っていた。客観的に『ＨＯＲＩＺＯＮ』を聴いている自分に気付くことがあった。
『ＨＯＲＩＺＯＮ』の主役はフィリップ・セスだった。フィリップ・セスはサポートに徹してくれていたのだが，細かな最後の“塩加減”が河野啓三のそれとは明らかに違っていた。
『ＡＩ ＦＡＣＴＯＲＹ』には白井アキトが全面参加。フィリップ・セスばりの大活躍である。でもでもフィリップ・セスの場合とは違う。
そう。『ＡＩ ＦＡＣＴＯＲＹ』のキーボードの音は白井アキトではなく河野啓三の音なのだ。Ｔ−スクェアの音が鳴っている。河野啓三の音がＴ−スクェアの音なのだ。そう感じられた自分自身が好きになった。
「ポップ・インストゥルメンタル」としか表現のしようがない「オール佳曲」集の『ＡＩ ＦＡＣＴＯＲＹ』。河野啓三と白井アキトの「豪華絢爛」ツイン・キーボードがこれからも続くとうれしいなぁ。
DISC 1
01. AI Factory
02. Geisha
03. Daylight
04. Rising Scope
05. 88／200
06. 残照
07. Colors Of The Smile
08. Darwin
09. Over The Border
DISC 2 DVD
01. HORIZONからAI Factoryへ! 〜激動の軌跡〜
来日したPhilippe Saisse〜河野啓三・復帰ステージ〜新作レコーディング風景まで
T-SQUARE
MASAHIRO ANDOH : Guitars
TAKESHI ITO : Alto Sax, EWI, Flute
KEIZO KAWANO : Keyboards
SATOSHI BANDOH : Drums
Special Support:
SHINGO TANAKA : Bass
AKITO SHIRAI : Keyboards
（オレンジレディ／ORANGE LADY 2020年発売／OLCH 100017〜18）
（☆ＳＡＣＤハイブリッド盤仕様）
★【初回生産限定盤】ボーナスＤＶＤ付 ２枚組
★【初回生産限定盤】三方背ＢＯＸ仕様
★音匠仕様レーベルコート
（☆ＳＡＣＤハイブリッド盤仕様）
★【初回生産限定盤】ボーナスＤＶＤ付 ２枚組
★【初回生産限定盤】三方背ＢＯＸ仕様
★音匠仕様レーベルコート
アドリグをログするブログ “アドリブログ”JAZZ/FUSION
コメント一覧 (4)
個人的には最近のsquareの中では気に入っています。サウンドが体になじみます。河野さんの元気そうな（まだ完全ではありませんが）姿を見ることができてほっとしました。河野さん…音楽監督ですね。squareにいないと困ります。特典DVDも良かったです。
今回のアルバム同梱のはがきはコロナの影響でライブでなくグッズプレゼントに変わりましたね。アルバムを繰り返し聴いて新作をじっくり聴きたいと思います！
夏のライブは存分に楽しんできてくださいね！
ウォーキング中にアルバム1枚聴き終わる。本当にそんなアルバムですね。インパクトのあるアルバムではないので評価は分かれると思いますが，個人的にはかっての『ナイン・ストーリーズ』のような感じで総合力で上位に来るアルバムだと評価しました。
河野くん。いい曲書きますし，左手の演奏はまだ難しくても右手で弾けるパートだけ弾いてくれればそれで十分です。復帰公演のDVD。最前の女性の涙にもらい泣きしそうでした。
Atsushiさんも含めてスクェア・ファンはファミリーです！
今回はメロディがすぐ浮かばないなぁと思っていましたが、かなり聴き込んでメロディとタイトルがかみ合ってきました。今回も良いアルバムです👍
付録のDVD河野啓三さんの復帰はわたしも当日うるうるしてました🥺 安藤さんが言葉に詰まっていたのは当日わかりませんでした。
『ＡＩ ＦＡＣＴＯＲＹ』はスタートから徐々に盛り上がっていく感じのアルバムですね。ガツンと全体をリードするキャッチーな楽曲はありません。トータル・アルバムというわけでもない「佳作集」のアルバムの方が息長く楽しむことができます。
河野くんの復帰の目撃証言とその証拠が記録に残ってうれしいです。